تیم فوتبال استقلال در لیگ برتر و آسیا آغاز خوشایندی نداشت تا وینفرد شفر برای اولین بار از سوی هواداران این تیم مورد انتقاد قرار گیرد. سرمربی کهنه کار آبی ها در توجیه نتایج نگران کننده تیمش در ایران و آسیا دیر اضافه شدن بازیکنان جدید را عنوان کرد و ناهماهنگی میان بازیکنان جدید با تیم را اصلی ترین دلیل عدم نتیجه گیری تیمش دانست.
آبی پوشان آخرین بازی خود را ۵ شهریور مقابل السد قطر انجام دادند که در آن بازی با نتیجه سنگین ۳ بر یک شکست خوردند. باتوجه به این که دیدار بعدی این تیم روز ۲۲ شهریور و در چارچوب لیگ برتر است و آبی‌ها زمان زیادی بین این دو بازی فرصت داشتند، شفر تصمیم گرفت تمرینات تیمش را ۳ روز تعطیل کند و دور جدید تمرینات را از روز جمعه آغاز نماید.
بازیکنان خارجی تیم استقلال با استفاده از این تعطیلات از شفر مرخصی گرفتند تا به کشورهای خود بروند و طبیعی است که استراحت آنها بیش از سایر بازیکنان این تیم خواهد بود.
در حالی که بنا به گفته شفر یکی از مشکلات کنونی تیمش عدم هماهنگی بازیکنان جدید با سایرین است و سه بازیکن خارجی استقلال هم از این قائده مستثنی نیستند، حرکت شفر در راستای تایید مرخصی این سه بازیکن قدری عجیب می‌نماید. این تصمیم چندان حرفه‌ای به نظر نمی‌رسد چرا که بهتر بود این بازیکنان از فرصت تعطیلی لیگ استفاده کرده و با حضور بیشتر در تمرینات هماهنگی شان با سایر نفرات را افزایش می دادند.
بازیکنان خارجی استقلال تمرینات روزهای جمعه، شنبه و یکشنبه را از دست دادند و احتمال این که تمرینات دوشنبه این تیم را هم از دست بدهند وجود دارد.