مقداد نجف‌نژاد درباره جایگاه پنجمی استقلال در پایان مسابقات لیگ برتر اظهار داشت: در فوتبال هیچ چیزی غیرقابل پیش‌بینی نیست. استقلال تا روز آخر مدعی قهرمانی بود و می‌توانستیم اول شویم و یا در جمع سه تیم اول لیگ قرار بگیریم.
وی ادامه داد: استقلال در تمام فصول مسابقات لیگ برتر، در یک قدمی گرفتن جام قهرمانی بوده اما در این فصل یکسری مشکلات بوجود آمد که مانع قهرمانی استقلال شد. بازیکنان سفر 10 روزه‌ای به امارات و اهواز داشتند و به لحاظ بدنی، شرایط مناسبی در بازی آخر لیگ نداشتند. برخی مسائل از جمله محرومیت و مصدومیت بازیکنان نیز دست به دست داد تا برخی از مهره‌های خود را در بازی آخر نداشته باشیم.
عضو هیئت مدیره باشگاه استقلال در مورد اینکه آیا از استقلال این فصل راضی بوده یا نه، عنوان کرد: نظر ما این بود که استقلال قهرمان شود. در واقع چیزی جز قهرمانی نمی‌توانست ما و تماشاگران استقلال را خوشحال کند اما در هیچ کجای دنیا اتفاق نمی‌افتد که تیمی هر سال قهرمان شود. در بازی آخر با بدشانسی‌های «فوق تصوری» روبه‌رو شدیم. جام قهرمانی را به ورزشگاه آزادی بردند چون خیلی‌ها احتمال قهرمانی استقلال را بیشتر از سایر تیم‌ها می‌دانستند.
نجف‌نژاد با بیان اینکه «در کل از استقلال این فصل راضی نیستیم»، تصریح کرد: تجربه امسال به ما کمک می‌کند تا بازنگری در تیم داشته باشیم. هدف ما این است که حداقل در سال جاری برنامه 3 ساله برای استقلال داشته باشیم که امیر قلعه‌نویی هم روز گذشته به این مسئله اشاره کرد. روز گذشته جلسه خوبی با اعضای هیئت مدیره و مدیرعامل باشگاه داشتیم تا در این یک‌سالی که در آسیا حضور نداریم، بتوانیم از ظرفیت‌های باشگاه استقلال استفاده کنیم.
وی با تشکر از تلاش مدیریت، کادر فنی و بازیکنان در فصل جاری در خصوص تکلیف ملی‌پوشان استقلال برای بازی با الشباب عربستان به تسنیم گفت: همیشه سعی کرده‌ایم در مسائل مربوط به تیم ملی مشارکت داشته باشیم اما مسئولان فدراسیون باید به استقلال و سایر نمایندگان ایران در آسیا نگاه ویژه داشته باشد. نباید زنگ تفریح حریفان در آسیا شویم.
نجف‌نژاد ادامه داد: نیمکت استقلال برای بازی با الشباب خالی است و بازیکنی نخواهیم داشت که در غیاب ملی‌پوشان از آنها استفاده کنیم. بازیکنان لژیونر تیم ملی هم در این اردو حضور ندارند و هر چیزی دست ما نیست که فدراسیون بخواهد و ما آن را انجام دهیم. امیدوارم همکاری تیم ملی و استقلال دوجانبه باشد. مشکلی در این زمینه وجود ندارد و با تعامل می‌توان حل کرد اما نباید همه مصاحبه کنند و برای یکدیگر خط و نشان بکشند.
عضو هیئت مدیره باشگاه استقلال در خصوص اینکه آیا در جلسه روز گذشته هیئت مدیره درباره ماندن فتح‌الله‌زاده و امیر قلعه‌نویی صحبت شد یا نه، خاطرنشان کرد: فتح‌الله‌زاده و قلعه‌نویی فعلا با قوت به کار خود ادامه می‌دهند و در حال حاضر هیچ صحبتی درباره این موضوع نشده است. /ش