استقلال، افتخار ایران در آسیا است. تاریخچه‌اش را که نگاه می‌کنیم، دو قهرمانی می‌بینیم که روی سینه بازیکنانش می‌درخشد. در میان مربیانی که برای استقلال و ایران در آسیا افتخار آفریدند می‌توان به نام منصور پورحیدری اشاره کرد؛ مردی که در استقلال هم قهرمانی آسیا را تجربه کرده، هم نایب قهرمانی و هم عنوان سومی را. ناصر حجازی (که چون هنوز برای ما زنده و جاوید است از پیشوند مرحوم در کنار نامش استفاده نمی‌کنیم) با استقلال طعم نایب قهرمانی آسیا را چشید. آنچه در این مقال آمده، اشاره به لیگ تازه تاسیس قهرمانان آسیا دارد. اگر سیاهه مربیان پرافتخار استقلال در آسیا ملاک شود، پورحیدری بی‌شک در راس قرار می‌گیرد.
پرویز مظلومی با بردی که مقابل الاتفاق عربستان به دست آورد به لحاظ کسب پیروزی در بازی‌های بین‌المللی استقلال بالاتر از همه مربیان قرار گرفت. شاید به واسطه جام‌هایی که امیر قلعه‌نویی در زمان مربیگری در استقلال به دست آورد خیلی‌ها فکر کنند او در عرصه بین‌المللی هم با استقلال صاحب افتخاراتی شده اما تاریخ را که ورق می‌زنیم پرویز مظلومی را از نظر کسب پیروزی بالاتر و بهتر از دیگر همتایان خود می‌بینیم. مظلومی تا به حال که یک سال و اندی از مربیگری خود در استقلال را پشت سر می‌گذارد 4 پیروزی همراه استقلال در مسابقات لیگ قهرمانان آسیا به دست آورده است.
مظلومی سال گذشته 2 پیروزی مقابل النصر عربستان و پاختاکور ازبکستان به دست آورد و در حالی که 8 امتیاز از بازی‌های خود داشت تنها به خاطر پیروز نشدن با نتیجه بهتر در بازی آخر هم امتیاز با النصر عربستان از گردونه مسابقات لیگ قهرمانان آسیا حذف شد. شاید اگر آن قوانین خاص کنفدراسیون فوتبال آسیا نبود استقلال می‌توانست از گروه خود به همراه السد قطر که همان فصل قهرمان آسیا هم شد! راهی مراحل بالاتر بشود اما قوانین عجیب AFC سد راه آبی‌ها شد. مظلومی اما امسال با کسب 2 پیروزی مهم و ارزشمند مقابل ذوب‌آهن ایران و الاتفاق عربستان صاحب سومین و چهارمین پیروزی خود در این رقابت‌ها شد تا از این منظر حتی بالاتر از صمد مرفاوی هم قرار بگیرد. صمد که با استقلال از گروه آسیایی هم صعود کرده بود تنها 3 پیروزی مقابل تیم‌های الاهلی (رفت و برگشت) و الغرافه به دست آورده بود که از این حیث پایین‌تر از مظلومی قرار دارد. میان همه مربیان آسیایی استقلال اما امیر قلعه‌نویی وضعیت بدتری دارد. قلعه‌نویی حتی در 3 بازی خانگی که روی نیمکت استقلال نشست نتوانست حتی یک پیروزی را هم با استقلال صاحب بشود و با کسب 3 تساوی، علامت سوال بزرگی را برابر هواداران و اهالی فوتبال قرار داد. تنها نتیجه خوب قلعه‌نویی با استقلال کسب تساوی 2-2 در امارات مقابل الجزیره بود که البته آن بازی هم هیچ تاثیری در صعود آبی‌ها ایفا نمی‌کرد و حذف استقلال قبل از این بازی قطعی شده بود. نتایجی که مظلومی همراه با استقلال گرفته امیدواری میان هواداران این تیم را برای پایان دادن به ناکامی آبی‌ها در لیگ قهرمانان آسیا بیشتر می‌کند. آیا مظلومی می‌تواند پس از صعود از گروه آسیایی فصل جاری از مراحل حذفی هم گذشته و قهرمان آسیا بشود؟
بی‌شک مظلومی باز هم می‌تواند به تعداد بردهای خود در مسابقات آسیایی بیفزاید و از این نظر باز هم بی‌رقیب باشد اما شاید قهرمانی آبی‌ها نیاز به برنامه‌ریزی و دقت بیشتری داشته باشد البته اگر استقلال همه بازیکنان خود را در اختیار داشته باشد و شاید با داشتن آندو، جباری، میداودی، زندی، رحمتی، کیانوش، ساموئل، خسرو، حنیف، پژمان و آرش برهانی قهرمانی در آسیا چندان دور از دسترس نباشد...