در آستانه دربی 74 نمی‌توان از نبردی جذاب و تماشاگرپسند حرف زد. به این دربی از هر سو که بنگری بازی خلاقانه‌ای در انتظار نیست! چگونه می‌توان از جذابیت حرف زد در حالی که بخش اعظمی از شاکله اصلی فوتبال که متعلق به باشگاه استقلال است در این میدان حضور ندارند؟
شاید حضور علی کریمی به عنوان یکی از تکنیکی‌ترین بازیکنان دهه اخیر فوتبال ایران اندکی جذابیت و هیجان را با خود همراه کند اما دیگر عناصر سازنده پرسپولیس آنقدر با کریمی ناهمگون و ناهماهنگ هستند که ذائقه فوتبالدوستان در این میدان پربیننده به شکل دلخواه تامین نخواهد شد... علی کریمی را فاکتور بگیرید، در دربی 74 بدون بازیکنانی همچون آندرانیک تیموریان، خسرو حیدری و مجتبی جباری چگونه می‌توان شاهد ارائه نمایشی دلپذیر بود؟ کدام یک از این بازیکنان که عصر فردا در ورزشگاه آزادی برابر هم قرار می‌گیرند می‌توانند در ارائه بازی‌های دلخواه و بیننده سپند موفق عمل کنند؟ نبرد هفتاد و چهارم به شدت تحت‌الشعاع غیبت ستاره‌ها قرار گرفته و ای کاش این بازی زمان دیگری برگزار می‌شد تا دوباره شاهد یک فوتبال داغ ایرانی و نمایش تیکی‌تاکای وطنی می‌شدیم. غیبت مجتبی جباری نه تنها برای استقلال بلکه برای فوتبال ایران یک خبر ناخوشایند و مایوس کننده است. بله، بهترین بازیکن دربی‌های اخیر به احتمال فراوان فرصت حضور در این بازی را از کف خواهد داد. جباری با تکنیک و مهارت خود می‌توانست نیاز امروز فوتبالدوستان را فراهم کند چرا که او بی‌گمان در برهه کنونی آماده‌ترین بازیکن حال حاضر فوتبال کشورمان هم به حساب می‌آید. دربی 74 بدون تماشای آن پاس‌های در عمق (تودر) جباری چه لذتی خواهد داشت؟ آیا فریدون زندی می‌تواند تنها ذره‌ای از نبوغ مجتبی را در میدان پیاده کند؟ وقتی از تکنیک حرف می‌زنیم نمی‌توانیم یادی از آندرانیک تیموریان نکنیم، تیموریان نیز نقش پررنگی در برجسته جلوه دادن فوتبال ایران در عرصه ملی ایفا کرده و از آن زمان که لباس استقلال را هم به تن کرد یک هارمونی خاص و یک همنوایی مثال زدنی را با جباری ایجاد کرد. آندو با برخورداری از یک فیزیک عالی در حقیقت ویژگی تلفیق شدن تکنیک و قدرت بدنی را به خوبی از خود بروز می‌داد و حضورش در ترکیب استقلال به خصوص در دربی‌های اخیر جباری را آزاد می‌گذاشت تا رها از درگیری‌های فیزیکی فقط و فقط به بازیسازی و حتی گلزنی بپردازد. دربی 74 آنجا بیشتر ضرر کرد که خسرو حیدری هم در آستانه شکوفایی دوباره پس از بیرون آمدن از چالش مصدومیت 3 اخطاره شد و از نبرد 74 محروم ماند.
اگر خسرو حیدری بهترین هافبک- مدافع راست فوتبال ایران نیست پس کیست؟ به دایره غایبان سرشناس می‌توان فرهاد مجیدی را هم افزود. مهاجمی که با میل و اشتیاق خود هر بیننده‌ای را مجذوب خود می‌کرد هر چند که آبی‌ها دیگر دغدغه‌ای بابت غیبت مرد شماره 7 خود ندارند. به هر شکل این دربی در فقدان ستاره‌های خود آن میدانی نیست که فارغ از هر نتیجه‌ای برای باخت استقلال توانایی برآورده کردن نیاز بینندگان فوتبال را داشته باشد. برای اثبات اینکه غایبان نقش کلیدی در جذاب‌تر شدن این بازی داشتند همین قدر کافی است به دربی 73 و 71 اشاره کنیم. به خصوص دربی 71 که استقلال یکی از عالی‌ترین نمایش‌های چند سال اخیر خود در فوتبال ایران را با حضور مردانی همچون آندو، مجتبی، فرهاد و خسرو روی پرده آورد...