علی فتح‌الله‌زاده در مورد بازی این تیم برابر سپاهان اولین هفته نیم فصل دوم لیگ برتر اظهار کرد: فعلا به جای استقلال کهکشانی، ته‌کشانی شده‌ایم. برای رویارویی با سپاهان بازیکنان زیادی را در اختیار نداریم و شرایطمان سختاست. مظلومی روزهای دشواری را طی می‌کند و امیدوارم با بضاعتی که داریم، بتوانیم بازی خیلی خوبی را انجام دهیم. اما سپاهان هم فکر نکند چون مصدومان زیادی داریم نمی‌توانیم کاری کنیم. ان‌شاءالله در این بازی پیروز می‌شویم و فاصله‌مان را با سپاهان که رقیب جدی‌مان است، زیاد می‌کنیم . به نظر من رقیب اصلی ما سپاهان است و اگر این سه امتیاز را بگیریم کار راحت‌تری را پیش‌رو داریم.
فتح‌الله‌زاده در پاسخ به این سوال که چرا تماشاگران استقلال و پرسپولیس بر خلاف شروع فصل در ادامه کمتر شدند، گفت: شکر خدا آنتن‌های هواداران ما خوب کار می‌کند و جایی که احساس کنند به حضور آن‌ها نیاز داریم، به ورزشگاه می‌آیند. به عنوان مثال مطمئن باشید که برای بازی با سپاهان هواداران ما به ورزشگاه می‌آیند، زیرا این بازی برای ما از ارزش زیاد و اهمیت فراوانی برخوردار است. دوست داریم که تماشاگران ما در بازی‌های دیگر هم به ورزشگاه بیایند. یعنی فکر نکنند چون حریف ما شهرداری یاسوج است، 20 هزار نفر تماشاگر کافی است.
وی افزود: به شهرداری یاسوج احترام می‌گذارم و حیف است که این تیم در لیگ یک بازی می‌کند. شهرداری لیاقت حضور در لیگ برتر را دارد، اما این تیم تا آخر بازی دروازه‌بان ما را ندید و مدام تیم ما بود که حمله می‌کرد، ولی در لحظه آخر فقط یک موقعیت به دست آوردند که اگر همان هم وارد دروازه ما می‌شد، نابود می‌شدیم. بنابراین هواداران باید بدانند که بازی‌های حذفی مهم است و همیشه باید به ورزشگاه بیایند و کمک کنند که نتیجه خوبی بگیریم.
مدیر عامل استقلال درباره این که بازی با سپاهان اولین مسابقه‌ای است که این تیم بدون فرهاد مجیدی در لیگ حاضر می‌شود، گفت: تاثیر این مساله در بازی با سپاهان مشخص می‌شود. فرهاد مجیدی در تیمی که به آن پیوسته است، هم دو بازی انجام داده ولی فعلا گلی نزده است. به هر حال حضور نداشتن او تاثیر دارد، ولی فوتبال یک کار گروهی است و گروه باید خوب کار کند.
وی ادامه داد: زمانی یک فوروارد در یک تیم خوب کار می‌کند، اما ممکن است در این تیم هافبک‌های خوبی حضور نداشته باشند تا به او توپ برسانند و این مهاجم نمی‌تواند کاری انجام دهد. برعکس ممکن است یک تیم هافبک خوبی داشته باشد، اما مهاجمانی که بتوانند گل بزنند را نداشته باشد.
فتح‌الله‌زاده درباره وضعیت جاسم کرار گفت: در ابتدا با او به تفاهم رسیدیم . بازیکنان و خود کرار هم موافق بودند برگردد ولی در جلسه آخر احساس کردیم ممکن است با او به مشکل بربخوریم. علیرغم این که کرار یک بازیکن پرتوان و فنی است، حس کردیم که اگر به تیم دیگری برود، بهتر است. او هم قبلا دوست داشت که بماند، اما پس از این که صحبت کردیم، کمی مردد شد. در مجموع احساسم این است که اگر کرار به تیم دیگری برود، بهتر است.
فتح‌الله‌زاده در مورد وضعیت پولادی گفت: برای جذب پولادی تا مراحل آخر هم داشتیم پیش می‌رفتیم اما وقتی علی پروین گفت که تند می‌رویم ما هم ترمزمان را کشیدیم تا آن‌ها بتوانند پولادی را جذب کنند. /ش