علی دایی بازی با استقلال را هیجان‌انگیز می‌داند: «استقلال و پرسپولیس تیم‌های پرطرفداری هستند که حضور تماشاگران در بازی‌های آنها هیجان و جذابیت بازی را افزایش می‌دهد. حساب این بازی با بازی‌های دیگر جدا است و با توجه به اینکه راه‌آهن و استقلال خوب بازی می‌کنند، بازی جمعه ما بسیار جذاب و تماشایی از آب در خواهد آمد.» ملاک ارزیابی استقلال برای دایی، بازی این تیم در انزلی نیست: «اگر بازی استقلال مقابل ملوان را که در شرایط بد جوی و زمینی انجام شد، کنار بگذارید و به سایر بازی‌های این تیم نگاه کنید، خواهید دید که این تیم بر خلاف خیلی از تیم‌ها از نوسان کمتری برخوردار بوده است. بی‌اغراق می‌گویم که استقلال در حال حاضر بهترین تیم ایران است. این تیم بازیکنان خیلی خوب دارد که کار ما را برای پیروزی برابر آنها سخت می‌کند.» دایی در ادامه با بیان اینکه هر مربی آرزو دارد بازیکنان استقلال را در اختیار داشته باشد، گفت: «به طور حتم هر مربی با داشتن بازیکنان باکیفیت کار راحت‌تری دارد و راحت‌تر می‌تواند نکات تاکتیکی‌اش را به تیم دیکته کند. داشتن بازیکنان استقلال آرزوی هر مربی است البته باید بگویم بازیکنان راه‌آهن هم بسیار زحمت می‌کشند و با تلاش روز افزون و انگیزه بالایی که دارند سعی می‌کنند نتایج بد هفته‌های قبل را جبران کنند.» پیروزی احتمالی راه‌آهن برابر استقلال باعث می‌شود این تیم وارد یک روند روبه رشد شود. دایی به پیروزی امیدوار است: «به دیدار با استقلال با دید دیگری نگاه می‌کنیم. نتیجه این بازی خیلی می‌تواند به پاک کردن نتایج نه چندان خوب هفته‌های قبل ما کمک کند و همین موضوع انگیزه دو چندانی به بازیکنان ما داده است. ما می‌خواهیم یک شروع دیگر را برای خود رقم بزنیم تا به موفقیت‌های آینده دست پیدا کنیم.» دایی درحالی به این موارد اشاره کرد که حاضر نشد برخلاف قبل حرفی درباره پرسپولیس بزند.