آبی ها در ساختار دفاعی شان بازیکنان باتجربه‌ای مثل منتظری، حیدری، غفوری، چشمی، دانشگر، سهرابیان، زکی‌پور، محمدی‌مهر و تیموری را در اختیار دارند و همه این بازیکنان به تناوب در بازیهای متعددی برای این تیم به میدان رفتند.
در این میان روزبه چشمی که بازیکن مورد علاقه کارلوس کی روش نیز در تیم ملی هست، ثابت ترین عنصر دفاعی استقلال بود که در اکثر بازیهای این تیم بعنوان مدافع میانی حضوری ثابت داشت.
پژمان منتظری نیز پیش از مصدومیت ثابت ترین بازیکن استقلال در خط دفاعی بود و بعد از طی کردن دوران آسیب دیدگی بار دیگر به ترکیب استقلال بازگشت.
محمد دانشگر بعد از چشمی و منتظری سومین بازیکن ثابت در خط دفاعی استقلال بود. دانشگر بعد از بازی قابل انتقادی که مقابل السد انجام داد چند هفته‌ای دور از ترکیب بود که با مصدومیت منتظری بار دیگر به ترکیب آبیها بازگشت و در بازگشت دوباره اش عملکرد درخشانی داشت.
زکی پور هم از جمله مدافعان استقلال بود که بازیهای زیادی فرصت پیدا کرد و عملکردش هم قابل قبول بود. وریا غفوری تنها در صورتی در ترکیب استقلال حضور نخواهد داشت که یا محروم باشد و یا مصدوم. در غیر اینصورت او بازیکنی غیر قابل گذشت برای هر مربی از جمله شفر است.
اما پست بازی کردن غفوری در استقلال مدام تغییر می‌کرد و او بین مدافع راست و وینگر راست تاحدودی سرگردان بود.
آرمین سهرابیان که چند هفته پایانی را به دلیل شکستگی دست کاملا از دست داد، گاها در دفاع چپ و گاها در دفاع وسط به بازی گرفته می‌شد و همواره هم عملکرد این بازیکن مثبت و قابل دفاع بود.
فرشاد محمدی مهر دیگر مدافع استقلال بود که به نسبت چند مدافعی که در بالا یاد کردیم کمتر بازی کرد اما هرگاه در زمین حضور داشت عملکرد قابل دفاعی از خود نشان داد.
خسرو حیدری دیگر مدافع باتجربه استقلال که در نیمه نخست نیم فصل اول گاها فرصت بازی پیدا می کرد اما از هفته هشتم تا پایان نیم فصل مورد استفاده قرار نگرفت.
میثم تیموری کمترین دقایق بازی را در صف مدافعان استقلال دارد. او همپست سهرابیان و زکی پور است و کار سختی برای رسیدن به ترکیب آبی پوشان دارد.
حضور این بازیکنان در خط دفاعی استقلال جنس آبیها را در ساختار دفاعی کاملا جور کرده است. منتظری و سهرابیان به جز دفاع میانی قابلیت قرار گرفتن در پست مدافع چپ و راست را هم دارند. چشمی می تواند هافبک دفاعی هم بازی کند، غفوری و زکی پور به جز مدافعان کناری، وینگرهای خوبی هم هستند.
این نشان می دهد شفر کمترین دغدغه را برای نیم فصل دوم در خط دفاعی تیمش خواهد داشت. با انسجامی که خط دفاعی استقلال دارد، شفر می تواند با خیالی آسوده از این منطقه برای نیم فصل دوم به فکر ترمیم خطوط میانی و حمله تیمش باشد.