سایت AFC: بازگشت استقلال به آسیا با تیم مرموز

غول های ایران که از گروه بی اندازه دشوار خود با حضور العین، الهلال و الریان بدون متحمل شدن حتی یک شکست به عنوان تیم نخست صعود کرده بودند، در دور رفت مرحله یک هشتم در برابر همتای ایرانی خود یعنی ذوب آهن نخستین شکست را پذیرفتند، اما «مامه بابا تیام» مهاجم سنگالی فصل گذشته آبی ها در بازی برگشت با هت تریک خود، یک تنه استقلال را به دور بعد برد.

«امید ابراهیمی» و «مجید حسینی» با درخشش برای تیم ملی ایران در بازی های جام جهانی 2018 روسیه، به ترتیب راهی لیگ قطر و ترکیه شدند؛ تیام که با هفت گل زده بهترین گلزن استقلال در لیگ قهرمانان آسیا بود، به همراه «سرور چباروف» هافبک خلاق ازبکستانی و برنده دو بار توپ طلای آسیا، تلفات بعدی آبی ها در بازار نقل و انتقالات بودند.

جدایی مهره های کلیدی استقلال بدین معناست که آن ها با هویتی ناشناخته و یک دوجین چهره جدید که به عنوان جایگزین به تیم اضافه شده اند، از السد میزبانی می کنند که در میان این چهره های جدید که از جمله آن ها می توان به «مرتضی تبریزی» بازیکن سابق ذوب آهن که در مرحله گروهی و پیش از پیوستن به جمع آبی ها، برای ذوب آهن چهار گل به ثمر رسانده بود، اشاره کرد.

علاوه بر این، «طارق همام» بازیکن خلاق تیم ملی عراق و باشگاه نیرو هوایی این کشور از خریدهای جذاب استقلالی ها محسوب می شود و «مارکوس نیومایر» آلمانی و «الحاجی گرو» نیجریه ای به عنوان دیگر تازه واردهای استقلال، نخستین حضور خود در لیگ قهرمانان قاره کهن را تجربه خواهند کرد.

قهرمان دو دوره لیگ قهرمانان آسیا اگرچه در لیگ داخلی ایران شروع کندی داشت، اما «وینفرد شفر» سرمربی آلمانی این تیم به اندازه ای باهوش است تا در حساس ترین لحظه، همه چیز را سر و سامان بدهد.