لیگ قهرمانان آسیا از امروز آغاز خواهد شد
و استقلال در اولین بازی خود روز سه شنبه در قطر به مصاف الریان خواهد
رفت. در این گروه علاوه بر استقلال و الریان، العین و الهلال هم قرار
دارند. گروه D با توجه به نام و افتخارات تیم‌های حاضر در آن، به حق گروه
مرگ لیگ قهرمانان آسیا لقب گرفت. حتی فوق‌ستاره‌های این گروه هم بیشتر از
فوق‌ستاره‌های گروه‌های دیگر است و بازیکنان تعیین‌کننده‌ای در تیم‌های
حاضر در این گروه حضور دارند.
استقلال از نظر اسکلت تیمی تا حدودی به
تیمی که فصل قبل با نتیجه 6-1 مغلوب العین شد شبیه است. اما تغییر بزرگ روی
نیمکت این تیم رخ داده و وینفرد شفر جای علیرضا منصوریان را گرفته است. با
شفر استقلال متحول شده و از نظر دفاعی کاملا پیشرفت کرده است و هواداران
این تیم به صعود از مرحله گروهی امیدوارند. سرور جپاروف که دو بار مرد سال
فوتبال آسیا شده یکی از بازیکنان جدید استقلال است و البته ستاره‌هایی مثل
مهدی رحمتی، پژمان منتظری و امید ابراهیمی هم سابقه بازی و درخشش در لیگ
قهرمانان آسیا را دارند.