اختصاصی- غیبت امید نورافکن در ترکیب ثابت استقلال مقابل سایپا باعث شد تا آبی پوشان در بسیاری از جنگهای میانه میدان مقابل خط میانی نارنجی پوشان مغلوب بوده و خط دفاعی این تیم هم بارها با مهاجمان سرعتی سایپا رو در رو شده و فشار زیادی بر مدافعان این تیم وارد شود تا جایی که این فشارها منجر به این شد که مدافع با تجربه‌ای مثل منتظری در پاس رو به عقب دچار اشتباه شده و یک ضربه پنالتی نصیب تیم سایپا شود. اتفاقی که در نهایت منجر به شکست آبی پوشان در این دیدار شد.
با توجه به این که استقلال در چهار هفته گذشته از لیگ برتر نتوانسته نتایج مطلوبی به دست آورد، احتمال بازگشت امید نورافکن به ترکیب این تیم در بازی سرنوشت ساز مقابل پدیده زیاد است. با این حساب بار دیگر زوج نورافکن-چشمی در مرکز زمین آبی پوشان شکل می‌گیرد تا بر استحکام خط دفاعی این تیم افزوده شود.
منصوریان و شاگردانش که حالا دیگر فرصت ریسک ندارند، با کسب تنها ۴ امتیاز از ۴ بازی گذشته در رده یازدهم جدول قرار دارند، در چارچوب هفته پنجم لیگ برتر از ساعت ۱۸ روز سه شنبه در ورزشگاه آزادی میزبان شاگردان رضا مهاجری هستند. حریف آبی پوشان تا قبل از این بازی با ۵ امتیاز در رده ششم جدول قرار دارد.