علیرضا منصوریان متوجه شده که با توجه به فاصله موجود بین استقلال و
تیم‌های مدعی، بعید است این تیم بتواند براحتی قهرمان لیگ شانزدهم شود اما
داستان جام حذفی متفاوت است و همین موضوع باعث شده او تغییر اولویت دهد.
شواهد نشان می‌دهد سرمربی استقلال برای بیمه کردن خودش و حضور برای سال بعد
به صورت سفت و سخت به دنبال قهرمانی در جام حذفی است. بهترین فرصت استقلال
برای کسب جام در این فصل بی‌شک جام حذفی است. این در حالی است که شاید
بتوان گفت برابر تیم‌هایی مانند پرسپولیس و تراکتور که چند سالی است
تیم‌های‌شان را برای قهرمانی در لیگ بسته‌اند، منصوریان تیمی دارد که تازه
در ابتدای راه است و بنابراین در لیگ فرصت عرض‌اندام برای او و آبی‌پوشان
احتمالا به وجود نخواهد آمد. بویژه که آنها در حال حاضر با 8 امتیاز کمتر
از پرسپولیس صدرنشین در رده پنجم قرار دارند.
اما
در جام حذفی شرایط کاملا متفاوت است. هر بازی سرنوشت‌ساز است و هر تیمی که
با آمادگی بالا در این بازی‌ها حاضر شود می‌تواند برای قهرمانی خیز بردارد.
در مقابل عکس این مساله هم صادق است و حتی تیم آماده این روزهای برانکو هم
اگر بدون آمادگی پا به این مسابقات بگذارد می‌تواند برابر یک تیم گمنام
مانند قشقایی شیراز شکست خورده و از دور رقابت‌ها کنار برود. به این ترتیب،
شاید جام حذفی بهترین عرصه برای منصوریان و تیمش است تا این فصل را بدون
جام به پایان نرسانند. همچنین با قهرمانی در جام حذفی منصوریان می‌تواند از
دچار شدن به سرنوشت مظلومی هم بگریزد. شاید پرویز سوبله چوبله هم اگر فصل
گذشته در فینال جام حذفی بازنده نمی‌شد می‌توانست همچنان به کار خود ادامه
دهد. استقلال در مرحله یک‌هشتم نهایی باید برابر صبایی قرار بگیرد که هدایت
آن را یک استقلالی یعنی صمد مرفاوی برعهده دارد.
صمد
هم سابقه همبازی بودن و هم سابقه مربیگری در تیم منصوریان را داشته و
تقابل دوباره این دو در نوع خودش جالب خواهد بود. به هر حال، استقلال در
جام حذفی یک فرصت خوب دارد تا هم با کسب هفتمین جام خود در این مسابقات
همچنان به عنوان پرافتخارترین تیم جام حذفی فاصله خود را از دیگر رقبا
بیشتر کند و هم اینکه در یک شرایط آسان‌تر از لیگ، جشن قهرمانی بگیرد و
مجوز حضور در لیگ قهرمانان آسیا را هم به دست آورد. باید ببینیم منصوریان و
شاگردانش می‌توانند از این فرصت ایده‌آل استفاده کنند یا خیر. گام بعدی
پیش روی آنها بازی حساس در مرحله یک‌هشتم برابر صبای قم خواهد بود که
می‌تواند آنها را یک قدم دیگر به قهرمانی در جام حذفی نزدیک‌تر کند یا به
کلی رویای علی‌منصور و شاگردانش را بر باد دهد.