مهدی کریمیان با تمجید از نفت تهران درباره بازی تیمش برابر این تیم گفت: ما بازی به بازی جلو می رویم. بازی با نفت بسیار دشوار است. نفت تیم بسیار خوبی است و مربی خوبی مانند منصوریان را در اختیار دارد.
منصوریان تیم خوب و جوانی را آماده کرده است که بسیار دونده و جنگنده هستند. بازی برابر آنها بسیار مشکل است اما یک مزیت دارد آن هم این است که نفت به دنبال ضد فوتبال نیست و نمی خواهد با بسته بازی کردن و تخریب بازی حریف امتیاز بگیرد. امیدوارم با پیروزی در این بازی بتوانیم به صدرنشینی استقلال ادامه دهیم.
هافبک استقلال در باره ی وضعیت آمادگی خود بیان کرد: خدا را شکر با تلاش کادر پزشکی تیم و چند جلسه فیزیوتراپی مشکل من برطرف شد و در دو روز گذشته توانستم کنار دیگر بازیکنان تمرین کنم. مصدومیتی ندارم و برای بازی با نفت تهران آماده هستم تا بتوانم به استقلال کمک کنم.
کریمیان با رد این موضوع که نمی توان از الان در باره قهرمانی استقلال صحبت کرد عنوان کرد: از الان نباید در باره ی این موضوع صحبت کنیم.
صحبت کردن درباره قهرمانی از الان بی تجربگی است. ما تیم خوب، جوان و یک دستی داریم که مهم ترین خصوصیت تیم اتحاد و یک دلی بچه های تیم است و بزرگترین دشمن ما نیز غرور کاذبی است که با این صحبتها امکان دارد دچارش شویم. ما هنوز یک سوم لیگ را طی نکرده ایم و نباید از قهرمانی استقلال صحبت کنیم. مطمئناً تداوم این نتایج بسیار مهم تر از این صحبته است و مجموعه استقلال می خواهند بازی به بازی پیش بروند و امتیازات را جمع کنند.
او در واکنش به این موضوع که عده ای معتقدند استقلال هنوز بازی سختی انجام نداده است، گفت: ما در لیگ بازی آسان نداریم. خیلی از مدعی ها با تیمهای پایین جدول بازی کردند و امتیاز نگرفتند. من تیم آسان در لیگ نمی شناسم و تمامی بازی ها را بازی سخت می دانم.
هافبک میانی استقلال ادامه داد: اتفاقا من معتقدم بازی با تیمهای مدعی آسان تر است. زیرا در این بازی ها تیم ها از تمام بازیکنان شناخت دارند و تیم ها با انگیزه های همیشگی به دیدار یک دیگر می روند که باعث می شود بازی شرایط راحت تری داشته باشد.
کریمیان در خصوص نبود هواداران و خالی بودن سکوها گفت: متاسفانه این استقبال کم در تمامی بازی های لیگ وجود دارد و یکی از مهمترین دلایلش فضای فوتبال کشور است. البته معیشت مردم ما مشکل دارد و گرانی بلیط ها و اینترنتی شدن خرید آنها نیز بی تاثیر نیست. امیدوارم شرایط به شکلی باشد تا هواداران بتوانند در ورزشگاه حاضر شوند زیرا با حضور آنها بازی ها جذاب تر می شود.
او در پایان با دعوت از هواداران استقلال گفت: امیدوارم هواداران روز پنج شنبه در ورزشگاه تختی حاضر شوند و در بازی با نفت تهران استقلال را تنها نگذارند تا ما نیز بتوانیم در مسیر موفقیت حرکت کنیم.