این رکورد حاصل قهرمانی‌ها یا حضور در فینال این رقابت‌ها نیست. استقلال از منظر حضور در نیمه نهایی مسابقات باشگاهی در قاره کهن با 7 بار رسیدن به این مرحله رکورددار است. اگرچه آبی‌ها از زمان برپایی لیگ قهرمانان آسیا نتوانستند به این مرحله برسند اما پیش‌تر و در دورانی که مسابقات باشگاهی در قاره کهن با نام جام باشگاه‌های آسیا برگزار می‌شد، شش بار موفق به حضور در بین چهار تیم نهایی رقابت‌ها شدند که ماحصل تلاش آبی‌ها در این مرحله 2 قهرمانی، 2 نایب قهرمانی و 2 بارکسب رتبه سومی بوده است. نگاهی به این نتایج نشان می‌دهد که استقلال هرگاه به این مرحله رسیده یکی از سکوها را به خود اختصاص داده است اما از بدشانسی آبی‌ها در لیگ قهرمانان آسیا دیگر رتبه سومی لحاظ نمی‌شود و مانند لیگ قهرمانان اروپا تنها بازی فینال برگزار خواهد شد. واضح است که استقلال اگر می‌خواهد همچنان رکورددار کسب عنوان باشد باید از سد اف سی سئول بگذرد و لااقل برای اینکه خود را در فینال لیگ قهرمانان آسیا ببیند باید با نتیجه‌ای امیدوارکننده سئول را به مقصد تهران ترک کند.
حریف استقلال تیم جان سختی در خانه است. آنها بر اساس آماری که در سایت کنفدراسیون فوتبال آسیا قرار دارد تا امروز در خانه نباخته‌اند اما بر اساس همین آمار استقلال صاحب بیشترین پیروزی در بازی‌های بیرون از خانه است به طوری که تنها یک تساوی 3-3 مقابل تیم الریان قطر به دست آورد و دیگر بازی‌های بیرون از خانه‌اش را با برد پشت سرگذاشته است. آخرین پیروزی استقلال هفته گذشته در تایلند رقم خورد. بردی که در شرایط نامناسب جوی به دست آمد و آبی‌ها در حالی که با هوایی شرجی روبرو بودند توانستند از شکست پیروزی بسازند و تایلند را به مقصد کره جنوبی ترک کنند. پیش‌بینی اینکه اف‌سی سئول دقیقا با چه شیوه‌ای بازی می‌کند نیاز به بررسی بازی‌های این تیم در هفته‌های اخیر لیگ کره دارد و تنها نمی‌توان بازی این تیم مقابل الاهلی را ملاک سنجش قرارداد اما به طور کلی اگر بخواهیم به پیشینه تاریخی فوتبال کره رجوع کنیم در‌می‌یابیم که آنها معمولا تیم‌هایی سرعتی هستند که در شوتزنی از راه دور نیز تبحر فراوانی دارند. البته همین فوتبال بارها و بارها مغلوب تیم‌های ایرانی شده است به خصوص تیم ملی کشورمان که در آخرین نبردهای خود موفق شد تیم کره جنوبی را در مسابقات انتخابی جام جهانی رفت و برگشت مغلوب کند. در عرصه باشگاهی اما آخرین تقابل استقلال با نماینده کشور کره منجر به شکست آبی‌ها شده است. حتما به خاطر دارید که استقلال سال‌ها پیش چگونه در تهران مقابل آنیانگ باخت و نتوانست به فینال جام باشگاه‌های آسیا راه یابد. در آن بازی آبی‌های پایتخت با بدشانسی‌های بسیاری مواجه شدند. گل نشدن پنالتی محمد نوازی، بارش شدید باران که منجر به توقف بازی شد و حرفه‌ای‌گری کره‌ای‌ها که در نهایت استقلال را با آن تیم خوب از رسیدن به فینال آسیا محروم کرد.
حالا فرصت بزرگی در اختیار استقلال قرارگرفته تا آن شکست را جبران کند. انتظار بیهوده‌ای هم نیست. استقلال ابزار کافی برای گذر از سد اف‌سی سئول را در اختیار دارد. اگرچه اف سی سئول در خانه تیم جان سختی است اما شرایط کنونی استقلال ایده‌آل است. استقلال سفر کوتاهی را به سئول داشته و با شرایط آب و هوایی شرق آسیا کاملا هماهنگ شده است. از طرفی ماندن در شرایط اردویی بازیکنان را به لحاظ ذهنی بیش از هر زمان دیگری با یکدیگر هماهنگ کرده است. شرایطی که استقلال اکنون از آن بهره می‌برد شاید هر 20 سال یک بار اتفاق بیفتد. استقلال خوش شانس بود که با اف‌سی سئول روبرو شد چرا که اگر به تیم‌های غرب آسیا می‌خورد باید زحمت یک سفر طولانی دیگر به تهران و بعد عزیمت به آن کشور را به جان می‌خرید.
این خوش‌شانسی را آبی‌ها باید به فال نیک بگیرند ضمن اینکه در ترکیب آبی‌ها عموما همان بازیکنانی قرار دارند که چندی پیش توانستند تیم ملی کره جنوبی را مغلوب کنند و قاطعانه به جام جهانی فوتبال بروند. چهارشنبه حتی تساوی یک-یک هم بهانه خوبی است تا احیانا به پاس بازی‌های استقلال با چشم بادامی‌ها تیتر بزنیم بازگشت فاتحان شرق!