اگرچه استقلال برای همه فوتبال دوستان ایرانی مانند تیم ملی نیست، اما میل به موفقیت این تیم در قاره، عمومی است و اغلب دوست دارند استقلال پس از سالها جام قهرمانی آسیا را بار دیگر برای فوتبال ایران به ارمغان بیاورد. این بازی به نوعی برای فوتبال ایران جنبه ملی دارد که امیرقلعه نویی و شاگردانش از این مهم اطلاع کافی دارند. استقلال اکنون در موقعیتی است که در صورت عبور از این مرحله پس از 11 سال به مرحله نیمه نهایی رقابتهای آسیا می‌رسد و چنانچه در بازی‌های آینده نیز به موفقیت دست یابد، پس از 22 سال بر سکوی نخست آسیا قرار می‌گیرد.
استقلال به قدری از عناوینی که در گذشته به دست می آورد، فاصله گرفته که کم کم تکرار این موفقیتها برای علاقه‌مندانش به یک آرزو بدل شده است. ناکامی‌های سالهای اخیر نیز ناامیدی هواداران این تیم را افزون کرده است، اما تیم فعلی از بدو ورود به لیگ قهرمانان آسیا نتایج امیدوارکننده ای به چنگ آورد تا بارقه امید نزدهواداران آبی و حتی اهالی فوتبال در ایران برای موفقیت دوباره استقلال در قاره کهن زنده بشود.
استقلال در حالی به این مرحله رسیده که تیمهای بزرگی را در مراحل پیش شکست داده است. حتی برتری یک برصفر در بازی رفت مقابل همین بوریرام نیز نتیجه چندان بدی برای آبی ها تلقی نمی شد؛ زیرا امیرقلعه نویی و شاگردانش موفق شدند دروازه خود را بسته نگه دارند که این امتیاز در بازی ظهر امروز به کمک آبی ها خواهد آمد. تصورکنید، استقلال ظهر امروز بتواند پیش از اینکه احیاناً تایلندی ها به گل برسند، دروازه حریف را باز کند. آن گاه چه اتفاقی خواهد افتاد؟ بدون شک صعود استقلال را باید قطعی دانست؛ زیرا بوریرام باید 3 مرتبه دروازه استقلال را باز کند تا موفق به صعود از این مرحله بشود که این قدری به واسطه میزان قدرت بوریرام و محاسبه وضعیت فنی استقلال در شرایط عادی دور از ذهن است.
امیر قلعه نویی امروز نقش کلیدی در پیروزی تیمش در قلعه تندر ایفا خواهد کرد. چیدمان، انتخاب روش بازی و کنترل بازی مهمترین نقش را در عبور از این مرحله ایفا خواهد کرد. به طور قاطع نمی توان گفت، او امروز از چه ترکیبی استفاده می کند. تا ساعاتی دیگر تفکرات قلعه نویی مشخص خواهد شد، اما آخرین پیش بینی ها نشان می دهد، امیر به دنبال انتخاب روشی هجومی است تا پیش از بوریرام به گل برسد که این حربه کاملا عاقلانه و ناشی از عمق دقت و ریزبینی قلعه نویی است. البته نحوه اجرا هم مهم است.
بازیکنان استقلال باید بدانند که تا چه اندازه پاسهای سالم شان هنگام انجام تاکتیکهای هجومی اهمیت دارد. آنها باید بدانند حمایت از یکدیگر، پوشش حفره‌های باز و انجام یک دفاع تیمی زمان حملات حریف تا چه اندازه می‌تواند سفرشان به دور بعد را تضمین کند. آبی‌ها اگر با این تفکرات وارد میدان بشوند، می‌توان به پیروزی شان ایمان داشت، در غیر این صورت باید قید رسیدن به مرحله نیمه‌ها را زد.
ترکیب احتمالی استقلال: مهدی رحمتی، امیرحسین صادقی، حنیف عمران زاده، پژمان منتظری، هاشم بیک زاده، جی لوید ساموئل، جوادنکونام، آندرانیک تیموریان، خسروحیدری، پژمان نوری، محمد قاضی (فرهادمجیدی)