ماتادورهای شرقی در چنگال شیران آبی .

 استقلال ایران-بوریرام تایلند. سرانجام تقابلی که همه ایرانی‌ها بخصوص هواداران استقلال منتظرش بودند از راه رسید.

اساسا خود تایلندی‌ها آن قدر بازیکنان قابل و با مهارتی نیستند که بتوانند تا این مرحله صعود کنند اما هزینه های آن چنانی و جذب بازیکنان ممتاز گهگاه رتبه‌هایی برای فوتبال باشگاهی تایلند در سطح قاره آسیا به همراه آورده است.
فارمرزبانک تایلند را به خاطر دارید؟ تیمی که دراواسط دهه 90میلادی دوبار قهرمان آسیا شد. چشم بادامی های جنوب شرق آسیا سالها پیش نیز به سبب همین هزینه ها توانستند سری میان سرها داشته باشند، اما به طور کلی از وقتی لیگ قهرمانان آسیا راه اندازی شده کشورهای قدرتمندی همچون کره جنوبی، ژاپن، عربستان توانستند برسکوی نخست آسیا تکیه بزنند و حتی تا به امروز تیمی از ایران نتوانسته بر بام آسیا قراربگیرد. همین ناکامی ضرورت شکستن طلسم قهرمانی آسیا توسط استقلال را که سابقه قهرمانی در این بازی‌ها را دارد، افزایش می‌دهد. اکنون همه از استقلال متوقعند و می‌خواهد طلسم ناکامی های فوتبال ایران را که نه به دست سپاهان و نه ذوب آهن با وجود رسیدن به فینال شکسته شده، این بار پرعنوان ترین تیم ایرانی حاضر در این رقابتها بشکند.
استقلال اما امشب با تیمی رو به رو است که هم از شاخصه سرعت برخورداراست و هم از نظر اجرای کارهای تاکتیکی هماهنگی مطلوبی دارد. حریف نمی‌توان ونباید دست و پا بسته نامید. بوریرام با آن مربی انگلیسی اش امشب با هدف کسب حداقل امتیاز‌ها گام به میدان خواهند گذاشت. حربه آنها کاملاً مشخص است. دفاع و بعد موذیانه ضد حمله کردن. این تاکتیک برای استقلال که تا به امروز با حریفی این چنین در لیگ قهرمانان آسیا مصاف نداده، می‌تواند دردسرآفرین باشد، اما از سویی وقتی به قد وبالای نماینده کشورمان نگاه می‌کنیم، وقتی استقلال را از روی نیمکت تا چارچوب دروازه برانداز می‌کنیم، به این نتیجه می‌رسیم استقلال فارغ از تمام مشکلات مالی تیمی دارد متشکل از بهترین بازیکنان حال حاضر آسیا. مهدی رحمتی را بهترین دروازه بان آسیا می‌دانند. پژمان منتظری را بهترین مدافع میانی آسیا. خسروحیدری را یکی از بهترین هافبک راستهای آسیا، نکونام را در صدر با تجربه ترین مردان کنونی فوتبال آسیا و فرهاد مجیدی که با 23 گل زده در صدر بهترین گلزنان آسیا قراردارد را آماده ترین مهاجم حال حاضر آسیا.
اگر آندو به این بازی می‌رسید، می‌شد گفت که استقلال درواقع دست نیافتنی‌ترین تیم کنونی قاره به شمار می‌رود. استقلال از نظر مهره هیچ کم و کاستی ندارد. هرآن کس که باید باشد، هست.
آمار گلهای زده استقلال در لیگ برتر نیز تفاوتهای عددی استقلال به لحاظ اجرای کارهای هجومی را به رخ می‌کشد. استقلال تیمی است به معنای واقعی يک تیم واگر اشتباه های کودکانه خط دفاع آبی که در هفته های آغازین لیگ مشاهده شده تکرار نشود، همین امشب می‌تواند سند صعود استقلال به نیمه نهایی آسیا را امضا کرد و بازی برگشت را تشریفاتی. از انگیزه امیر قلعه نویی نیز غافل نشوید. علی پروین می‌گفت: «ستاره سوم حق امیر است!» همین جمله برای تهییج هرچه بیشتر سرمربی استقلال کافی می‌نماید. پس به انتظار می‌نشینیم. انتظار می‌کشیم تا بازی شروع بشود و لحظه لحظه این بازی سرنوشت ساز را مشاهده کنیم. آیا استقلال از سد حریف نیمه تایلندی اش می‌گذرد؟ آیا استقلال ماتادورهای شرق آسیا را به دام خواهد انداخت؟!
ترکیب احتمالی استقلال: دروازه بان: سید مهدی رحمتی، مدافعان میانی: امیر حسین صادقی، حنیف عمران زاده، مدافعان کناری: پژمان منتظری، هاشم بیک زاده(علیرضا نیکبخت واحدی)، هافبکها: جوادنکونام، جی لوید ساموئل، پژمان نوری، خسروحیدری، مهاجمان: فرهاد مجیدی، محمدقاضی