به گزارش سایت رسمی باشگاه استقلال، امیر قلعه‌نویی سرمربی تیم استقلال پیش از شروع تمرین استقلال و در جمع خبرنگاران، در خصوص اولین بازی این تیم مقابل گسترش‌فولاد در لیگ اظهار داشت: بازی سختی پیش‌رو داریم. امسال تغییرات زیادی داشتیم و تیم هم تمرینات خود را تقریبا دیر شروع کرد. فکر می‌کنم هفته قبل تقریبا تکمیل شدیم و تمریناتمان را ادامه دادیم. با اینحال شروع لیگ همیشه سخت است و حالا ما باید با گسترش فولادی بازی کنیم که تیمی جوان و باانگیزه است که مربی باهوشی هم دارد.
وی در خصوص برنامه تعیین‌شده از سوی سازمان لیگ برای لیگ سیزدهم نیز، گفت: از سازمان لیگ و آقای تاج می‌خواهیم برنامه طوری تنظیم شود که ما مربیان تکلیف خودمان را از همین ابتدا بدانیم؛ یعنی بدانیم نیم‌فصل چه زمانی است و ... تا بتوانیم برنامه‌ریزی خوبی داشته باشیم.
سرمربی استقلال در پاسخ به سوال خبرنگاری مبنی بر اینکه با گران‌شدن بلیت ورزشگاه‌ها موافق هستید یا خیر، تصریح کرد: من از قیمت بلیت‌ها خبر ندارم ولی باید بدانیم که سرمایه فوتبال ما هوادارانش هستند. باید کاری کنیم که نسل جوان به ورزشگاه بیاید و حالا اگر در این راه تخفیف هم به آنها بدهیم چیز خاصی نمی‌شود. البته وظیفه من نیست در مورد این چیزها حرف بزنم ولی همه‌جای دنیا برنامه دارند برای ترغیب جوانها برای رفتن به ورزشگاه‌ها. من این را در آلمان دیدم که برنامه‌های تفریحی و قرعه‌کشی ماشین و اینطور مسائل را برای ترغیب جوانها استفاده می‌کردند. امیدوارم نگاه مسئولان ما هم به این سمت برود البته خود آقای تاج فردی اقتصادی است و می‌تواند این موضوع را حل کند.
قلعه‌نویی در مورد اینکه برای سفر به تبریز چه بازیکنانی را در اختیار خواهد داشت، گفت: فردا تکلیف این موضوع مشخص می‌شود تا در نهایت 18 بازیکنی که توانایی بازی دارند، را مشخص کنیم.