سرمربی تیم فوتبال استقلال گفت: آن سال که در اهواز بودم، پول نبود، عشق و علاقه بود و من همیشه ممنون مردم خوزستان هستم.
امیر قلعه‌نویی در نشست خبری پیش از بازی استقلال و فولاد اظهار داشت:ابتدا از مردم خوب اهواز تشکر می کنم.شما هیچ کجا این شور هواداران را نمی‌بینید. آنها ساعت‌ها در فرودگاه منتظر ما بودند. اهواز به نوعی شهر آبی‌هاست. خوشحالم که یک سال در اینجا زندگی کردم و شروع مربیگری ام در اینجا بود. خدا را شکر توانستیم استقلال اهواز را در آن سال نگه داریم. شرایط خوبی نداشتیم، اما با عشق این مردم تیم را نگه داشتیم.
وی ادامه داد:در ضمن یک تشکر هم از آقای دهکردی می‌کنم. ایشان با برنامه‌هایش به فوتبال ایران کمک می‌کند. آقای ماجدی به اینجا آمد تا از برنامه‌های ایشان استفاده کند و ما چند روز در این باره با آقای ماجدی صحبت کردیم. از یک مدیر فوتبالی هم توقع همین است. ما در گذشته 8 الی 9 بازیکن تیم ملی مان از خوزستان بود.
سرمربی استقلال در ادامه درباره بازی صحبت کرد و افزود: فولاد تیم بسیار خوبی است. از بازیکنان جوانی بهره می‌برد و مربی کار بلدی را در اختیار دارد. سخت‌ترین بازی ما فردا خواهد بود و برایش برنامه ویژه داریم، چرا که اگر پیروز شویم، قهرمانیم. فولاد در هافبک و حمله تیم بسیار خوبی است. بختیار رحمانی، افشین و شریفات بازیکنان خطرناکی هستند. اگر آنجا را کنترل کنیم موفق می شویم . قهرمانی هم زمانی مسجل می‌شود که جام را بالای سر ببریم.
قلعه‌نوعی تصریح کرد: یک مثال می زنم، یک سال تیم لورکوزن قهرمانی اش را قطعی می دانست و برابر یک تیم ضعیف و کوچک باید بازی می‌کرد، در آن دیدار دو بر صفر باخت و قهرمانی را از دست داد. این از درس‌های فوتبال است. به هر حال امیدوارم فردا بازی خوبی شود و بیننده‌ها از دیدن آن لذت ببرند. امیدوارم که وضعیت زمین خوب باشد و کیفیت بازی را بالا ببرد.
وی باز هم به تمجید از مردم خوزستان پرداخت و گفت: من همیشه گفته‌ام که اهواز وطنم است. آن سال که در اهواز بودم، پول نبود، عشق و علاقه بود و من همیشه ممنون مردم خوزستان هستم.
سرمربی استقلال در پاسخ به این سوال که تیمش در چه شرایط روحی – روانی قرار دارد گفت: ما الان مدتهاست روی هوا هستیم. مدتهاست که همواره سوار هواپیما هستیم و در پرواز هستیم. بعد از پیروزی برابر العین از لحاظ روحی در شرایط خوبی قرار گرفته‌ایم و برای فردا نیز تنها دو محروم داریم، چرا که مصدومانمان به تیم رسیدند. اهواز در تاریخ الگو بوده و امیدوارم که فرهنگ خوزستانی فردا هم رعایت شود تا بازی هم زیباتر شود. نتیجه هم دست خدا است و ما کار خود را انجام می‌دهیم تا ببینیم چه می‌شود . برای فردا موسوی و صادقی را نداریم.
قلعه‌نویی در پایان در پاسخ به این پرسش که آیا تیمش نماز شکر را در اهواز خواهد خواند یا خیر؟ بیان کرد: انشاءالله که قهرمان شویم و نماز شکر را همین جا بخوانیم. همه چیز دست خداست. از نظر تاکتیکی به بلوغ کامل رسیده ایم و امیدوارم که بتوانیم تاکتیک خودمان را به آنها دیکته کنیم. البته شاید هم آنها تاکتیکشان را به ما دیکته کنند. باید ببینیم خدا چه می‌خواهد /ش