فیروز کریمی در نشست خبری پیش از بازی تیمش برابر پرسپولیس از هفته سی‌ویکم لیگ برتر فوتبال ایران با تبریک سال نو درباره این دیدار گفت: این بازی برای ما یک بازی حیثیتی است. به این دلیل که اگر چهار و نیم تیم بنا باشد، به دسته پایین‌تر سقوط کنند، ما سقوط کرده‌ایم اما برای اعاده حیثیت به میدان می‌رویم و می‌خواهیم ثابت کنیم در عین شایستگی نتوانستیم در لیگ باقی بمانیم. مطمئن باشید فردا شاهد یک بازی زیبا هستیم.
او ادامه داد: فردا هجومی به میدان می‌رویم؛ چرا که یک امتیاز برای ما تفاوتی ندارد. به همین دلیل زیبا بازی خواهیم کرد تا این بازی زیبا را در اذهان نگه داریم و سپس به فکر هر سه امتیاز بازی باشیم.
کریمی در پاسخ به سئوالی مبنی بر این که آیا از انتخاب پیکان به عنوان تیم جدیدش پشیمان نیست، گفت: به تکلیف به پیکان آمدم. در حالت تکلیف انتخاب وجود ندارد ولی به لحاظ بیلان کاری به نظرم حیف بود. پیکان اولین تیمی بود که با من به دسته پایین‌تر سقوط می‌کرد. بگذارید بگویم در کل حیف است که باشگاه‌ها به دسته پایین‌تر سقوط کنند. تیم‌های نفت آبادان، ذوب‌آهن و پیکان باشگاه هستند و جز فوتبال از ورزش‌های دیگری نیز حمایت می‌کنند. این وضعیت شاید منجر شود که بعضی از مدیران سمت باشگاه‌هایشان را فقط معطوف به تیم‌داری در فوتبال کنند و این مساله به ورزش کشور نیز آسیب می‌زند؛ چرا که این وضعیت باشگاه‌ها را به تک ورزشی بودن تشویق می‌کند. می‌توان با نصف پول یک باشگاه یک تیم فوتبال را به گونه‌ای اداره کرد که سال‌ها در سطح اول فوتبال کشور باشد و این مساله به هیچ وجه به نفع ورزش ایران نخواهد بود.
سرمربی پیکان در پاسخ به سئوالی درباره شانزده تیمی شدن لیگ برتر در سال آتی بیان کرد: پیش از این در این باره صحبت کرده‌ام. به نظرم این کار هیچ منطقی ندارد. ای کاش هیات رئیسه‌ای که پشت این ماجرا بود، در این جا حضور داشت و از کارش دفاع می‌کرد و ما هم نظرات‌مان را مطرح می‌کردیم. در سالیان گذشته 18 تیمی بودیم و با توجه به افزایش جمعیت استان‌ها و علاقمندی جوانان به فوتبال نیاز است که همچنان 18 تیمی باقی بمانیم. اگر میزان رای مردم است مردم 18 تیمی شدن را ترجیح می‌دهند. اگر مساله زمان است که ما 18 تیمی هم لیگ را برگزار کرده‌ایم و هیچ اتفاق خاصی نیفتاده است. حتی به سایر تیم‌ها در لیگ برتر هم استراحت داده شده است. تیم ملی ما هم تیم ملی بهتری بود. اگر مسائل فوتبالی است که با حمایت صدا و سیما وضعیت مناسبی به وجود آمده است و مردم از فوتبال لذت می‌برند. گرایش جوانان هم با شرایط موجود به سمت فوتبال است و چه بهتر که وقت‌شان صرف مسائل سالم باشد. اگر هم به پیشرفته بودن باشد، کشور ما در حال حاضر در بالاترین سطح پیشرفت قرار دارد و ده‌ها مورد دیگر که می‌توان در این میان مثال آورد.
او افزود: افراد تصمیم‌گیرنده در این مساله را ندیده‌ام ولی فکر می‌کنم خیلی از آنها نمی‌دانند، فوتبال چیست. با این حال به رایی که گرفته‌اند، احترام می‌گذاریم. ای کاش یک همه‌پرسی برگزار می‌کردند و سپس تصمیم می‌گرفتند؛ البته نه از طریق برنامه 90. مثلا مدیران، سرمربیان، کاپیتان‌ها و داوران درجه اول را دعوت می‌کردند و چند نماینده نیز از مطبوعات و رسانه‌ها حاضر می‌شدند تا از یک کمیته چند صد نفره یک فکر سالم و صحیح خارج شود؛ چرا که با این سبک و سیاق نمی‌توان تصمیم درست گرفت. افتادن پنج تیم باعث شده تا لیگ ما ضعیف‌ترین لیگ به لحاظ محتوا بعد از انقلاب باشد. به قول یکی از گزارشگران تلویزیونی بعد از سالیان سال پا گرفتن و دراز کشیدن برای وقت‌کشی در فوتبال باب شده است. به نظرم دلیل این مساله حساسیت ایجاد شده به علت کاهش تیم‌ها بود. افتادن پنج تیم در بطن خود استرس دارد. شش الی هفت تیم هستند که ویژگی‌های ماندن را همیشه دارند. الباقی تیم‌ها با استرس سقوط کردن در بازی‌ها حاضر می‌شوند و همان باعث شده که تیم ملی امیدش به سوم شدن در گروهش باشد. شخصا به این تیم ملی، امید سومی هم ندارم. تیم ملی ما که از گروهی پنج تیمی که بعضی از تیم‌هایش آرزویشان بازی برابر ما بود، دچار وضعیتی شده که امیدمان به سوم شدن در آن گروه است.
کریمی در پایان در پاسخ به سوالی درباره مصدومان و محرومان احتمالی تیمش برای بازی فردا گفت: محروم و مصدومی نداریم البته چندان تفاوتی هم نمی‌کند؛ چرا که بازیکن شاخص و تاثیرگذار خاصی نداریم. جز سه بازیکن مصدوم بی‌تاثیر همه بازیکنانمان را در اختیار داریم. ای کاش سازمان لیگ برتر به جای کم کردن تیم‌ها به دنبال ایجاد قانونی برای تعویض در بازی‌ها بود. مثلا یا مانند هندبال تعویض را آزاد می‌کرد و یا تعداد تعویض‌ها را به 10 نفر تغییر می‌داد. در بازی قبلی‌مان برابر ذوب آهن نزدیک بود با کمک‌هایم دست به یقه شوم و اگر می‌توانستیم در دقیقه سیزدهم همه تیم‌مان را تعویض می‌کردم. دقیقه دوم خواستم بازیکنی را تعویض کنم که آقای الهامی دستیارم به من گفت او را تعویض نکنم و فرد دیگری را به من نشان داد که دیدم الحق و الانصاف از آن یکی افتضاح‌تر است. تا خواستیم او را تعویض کنیم، آقای اردلان به من فردی را نشان داد و گفت: آقای کریمی آن یکی بدتر بازی می‌کند که وقتی دیدم حق با اوست، گفتم حتما آن یکی را اول بیرون بکشیم. سپس سرپرست تیم‌مان به من گفت: آقای کریمی من از مسائل فنی چیزی نمی‌دانم ولی آن بازیکن چند دقیقه است به شما اشاره می‌کند که تعویض کنید و پایش لنگ می‌زند. خلاصه اگر می‌شد تا دقیقه سیزده ما اگر 72 بازیکن داشتیم همه را تعویض می‌کردم. به نظرم رکورد ذوب‌آهن را زدیم. ذوب‌آهن با تولید یک و نیم میلیون تیرآهن در جهان یک رکورد را دارد. ما برابر این تیم توانستیم رکورد دیگری رقم بزنیم و برابر ذوب‌آهن یک و نیم میلیون نبشی دادیم و اعتقاد دارم که حیف شد این مسابقه به صورت مستقیم از تلویزیون پخش نشد تا شما شاهد رکورد‌زنی ما باشید.