جواد نکونام در مصاحبه با سایت رسمی کنفدراسیون فوتبال آسیا، پیوستن به استقلال را تحقق رویای کودکی‌اش عنوان کرد و از برنامه‌هایش برای فتح لیگ قهرمانان آسیا با مربیگری امیر قلعه‌نویی گفت.
نکونام که در هفته آینده با استقلال در لیگ قهرمانان در قطر میهمان الریان است، تاکید کرد او و هم‌تیمی‌هایش از این بابت مطمئن هستند که استقلال پتانسیل توسعه دادن موفقیت‌‌های داخلی به رقابت‌های قاره‌ای را دارد.
کاپیتان تیم ملی ایران گفت: از آخرین باری که در لیگ قهرمانان آسیا بازی کردم، خاطرات خوشی به یاد دارم. به همین خاطر امکان بازی در لیگ قهرمانان آسیا، یکی از فاکتورهای مهمی بود که هنگام تصمیم‌گیری برای پیوستن به استقلال در نظر داشتم و حالا می‌خواهم با این تیم در آسیا هم قهرمان شوم.
نکونام که آخرین حضورش در لیگ قهرمانان آسیا در سال 2005 همراه با پاس بود – همان سالی که او با به ثمر رساندن 5 گل در 4 بازی سهم زیادی در رسیدن پاس به مرحله یک چهارم نهایی رقابت‌ها داشت – تصریح کرد: قبل از آمدن به استقلال با قلعه‌نویی در تیم ملی کار کرده بودم و با او رابطه خوبی دارم. قبل از پیوستن به استقلال با او مشورت کردم. بدون شک یکی از دلایلی که مرا برای پیوستن به استقلال بیشتر ترغیب کرد، حضور قلعه نویی روی نیمکت این تیم بود. یک دلیل دیگر هم که این تیم را انتخاب کردم این بود که استقلال تیم محبوب دوران کودکی‌ام بود و از همان روزها همیشه آرزو داشتم برایش بازی کنم.
هافبک 32 ساله پیشین اوساسونا که پس از 6 فصل حضور در اسپانیا به آبی‌پوشان تهران ملحق شده، با اشاره به آخرین تجربه‌اش از بازی در لیگ قهرمانان آسیا، تصریح کرد: فوتبال در این روزها نسبت به فوتبالی که در سال 2005 می‌دیدیم کاملا فرق کرده است. باشگاه‌ها خیلی پیشرفت کرده‌اند و سرمایه بیشتری به فوتبال اختصاص داده می‌شود. به همین دلایل بازیکنان بهتر جذب پیشنهادهایی که از خارج آسیا دارند، می‌شوند. علاوه بر این، تیم‌ها سازمان یافته‌تر شده‌اند و نسبت به سال 2005 نظم و هماهنگی بیشتری دارند. تمام این‌ها دلایلی بوده‌اند که در چند سال گذشته باعث پیشرفت فوتبال در آسیا شده‌اند.
نکونام در خصوص بازی پیش روی تیمش در لیگ قهرمانان آسیا گفت: فیلم بازی‌های الریان را دیده‌ایم. آنها واقعا تیم قدرتمندی هستند و بازیکنان خیلی خوبی دارند. بازی‌های لیگ و جام حذفی تمام توجه و تمرکز ما را به خود اختصاص داده‌اند و زمان چندانی برای ما باقی نگذاشته‌اند که روی لیگ قهرمانان آسیا تمرکز کنیم اما با تجربه‌ای که از حضور در تیم ملی و چند سال بازی در اروپا کسب کرده‌ام، فکر نمی‌کنم در این رقابت‌ها به مشکل جدی برخورد کنیم. به عقیده من تجربه در این بازی‌ها می‌تواند نقشی کلیدی داشته باشند و من به اندازه کافی تجربه دارم. ما در سه جبهه در حال رقابت هستیم که اهمیت هر سه برای تک تک اعضای تیم ما به یک اندازه است./ش