استقلال و یک بازی آسیایی دیگر در خانه. آبی‌پوشان تهرانی که در اولین بازی خود در لیگ قهرمانان آسیا به یک پیروزی ارزشمند مقابل الریان قطر دست پیدا کرده بودند، در دومین مسابقه خود در این رقابت‌ها که در اولین روز سال برگزار شد، در خانه مقابل نسف کارسی با تساوی بدون گل متوقف شدند. این شرایط سبب شده تا شاگردان پرویز مظلومی، در سومین بازی خود که ساعت 20 امشب در ورزشگاه آزادی مقابل الجزیره امارات برگزار می‌شود، تنها به کسب سه امتیاز فکر کنند. استقلال که در لیگ برتر، چند تساوی پی‌درپی به دست آورده بود، در آخرین بازی خود برابر ملوان به پیروزی رسید تا به روحیه بالاتری خود را آماده مصاف با الجزیره کند، خصوصا اینکه احتمال بازی کردن مصدوم بزرگ این تیم، آندرانیک تیموریان هم وجود دارد. اما حریف امروز استقلال تیمی است که در سال 1974 در پی ادغام دو باشگاه الخالدیه و البطین تاسیس شد. این دو باشگاه از ابتدا در شهر ابوظبی قرار داشتند و دوستی خوبی بین دو باشگاه برقرار بود و حالا الجزیره هم یکی از پرطرفدارترین باشگاه‌ها در ابوظبی و امارات محسوب می‌شود و مالک این باشگاه هم شیخ منصور بن زاید آل‌نهیان است. باشگاهی که علاوه بر فوتبال، در رشته‌های هندبال، والیبال، شنا و بولینگ هم فعالیت دارد. هدایت سپید و مشکی‌پوشان الجزیره که در فصل گذشته به عنوان نایب قهرمانی لیگ امارات دست پیدا کردند را آبل براگا برزیلی برعهده دارد. مربی 57 ساله مطرحی که سابقه هدایت تیم‌هایی مانند فلامینگو، بوتافوگو، واسکودوگاما، المپیک مارسی و.... را در کارنامه خود دارد.عنکبوت‌ها (الجزیره) در ترکیب خود از چند بازیکن خارجی و برزیلی سود می‌برد.«لوکاس نیل» مدافع استرالیایی که سابقه بازی در بلکبرن، وستهام، اورتون و گالاتاسرای ترکیه را دارد و کاپیتان الجزیره هم هست اما به علت محرومیت مقابل استقلال حضور ندارد.«باره» مهاجم برزیلی و خطرناک این تیم است که پیش از این در گرمیو و بوتافوگو برزیل بازی می‌کرده و در 18 بازی، 13 گل برای الجزیره به ثمر رسانده است.«ریکاردو اولیویرا» مهاجم معروف برزیلی دیگر بازیکن الجزیره است که در تیم‌های بزرگی چون، سانتوس، والنسیا، میلان، ساراگوسا، رئال‌بتیس و سائوپائولو حضور داشته و در 35 بازی، 31 گل برای الجزیره به ثمر رسانده است. «ماتیاس دلگادو» آرژانتینی هم در پست هافبک هجومی برای الجزیره بازی می‌کند و سابقه بازی در بازل سوییس و بشیکتاش را دارد. الجزیره در این فصل از لیگ قهرمانان آسیا و در بازی اول خود، در حالیکه دو بر صفر از نسف‌کارسی ازبکستان عقب بود، موفق شد با نتیجه 4 بر 2 این تیم را در تاشکند شکست دهد. الجزیره در بازی دوم خود هم موفق شد 3 بر دو برابر الریان به پیروزی دست پیدا کند. این نتایج نشان می‌دهد که الجزیره در خط حمله خود از بازیکنان زهردار و با تجربه‌ای بهره می‌برد که می‌توانند برای هر تیمی خطرناک باشند. اما این تیم در دو بازی آسیایی قبل خود، چهار گل دریافت کرده و این نشان از ضعف اماراتی‌ها در بخش دفاعی دارد و استقلال با استفاده فرصت‌طلب مهاجمان خود، می‌تواند از این ضعف استفاده کرده و به گل برسد. استقلال و الجزیره، سه فصل پیش در گروه C لیگ قهرمانان آسیا با هم همگروه بودند که بازی رفت با تساوی یک بر یک و دیدار برگشت با تساوی دو بر دو به پایان رسید. در آن گروه الجزیره سوم شد و استقلال را با چهار امتیاز، رتبه چهارم گروه را به خود اختصاص داد.
در زمان مربیگری صمد مرفاوی هم بازی رفت دو تیم با تساوی بدون گل به پایان رسید اما در بازی برگشت استقلال بازی را با نتیجه 2 بر یک به حریف خود واگذار کرد. حالا این دو تیم امشب و در گروه A لیگ قهرمانان آسیا به مصاف هم می‌روند. دیداری که قضاوت آن را والنتین کوالنکو از ازبکستان به همراه دو هموطن خود رافائل الیاسوف و مامورساید کاسیموف برعهده دارد. دیداری که هواداران استقلال امیدوارند، عنکبوت‌ها در تور آبی‌پوشان بیفتند تا استقلالی‌ها با خیال راحت‌تری به فکر دیدارهای برگشت خود در لیگ قهرمانان آسیا باشند.