12 روز دیگر استقلال باید اولین بازی خود را در مقابل الریان قطر در چارچوب لیگ قهرمانان آسیا برگزار کند. تورنمنتی که نیازی به گفتن و نوشتن در مورد اهمیت آن احساس نمی‌شود. آبی‌های پایتخت با سابقه‌ای درخشان در این بازی‌ها به عنوان یک مدعی وارد این مسابقات می‌شوند و به همین دلیل سه تیم دیگر از همگروه شدن با استقلال خوشحال نیستند چون می‌دانند یک حریف جدی نه تنها برای صعود به مراحل بعدی را کنار خود می‌بینند بلکه از سختی بازی در تهران و مقابل تماشاگران ایرانی به‌خوبی آگاه هستند. در این مطلب قصد داریم به‌طور مختصر وضعیت سه حریف استقلال را مورد بررسی قرار دهیم چرا که اعتقاد داریم برخلاف ادعای خیلی‌ها، نماینده کشورمان در گروه آسانی قرار ندارد، ضمن اینکه نباید فراموش کنیم آنها برای رسیدن به این مرحله، ذوب‌آهن، فینالیست دو دوره قبل و تیم الاتفاق عربستان را شکست داده‌اند. در واقع تا همین جا و به‌خاطر قانون AFC دو بازی بیشتر انجام داده‌اند که اتفاقا هر دو حریف اگر از سه حریف گروهی‌شان سخت‌تر نبوده باشند آسان‌تر هم نبوده‌اند. استقلال در حالی این دو بازی را با موفقیت پشت سر گذاشت که چند بازیکن کلیدی‌اش مثل آندرانیک تیموریان و میلاد میداودی را در اختیار نداشت و جباری و زندی هم هر کدام در یک بازی حضور نداشتند. به‌هر حال بازی در لیگ قهرمانان آسیا به اندازه کافی به بازیکنان انگیزه می‌دهد چرا که آنها این مسابقات را ویترینی برای خود می‌دانند و همین کار را برای همه تیم‌ها سخت می‌کند.
الجزیره، بهترین خط حمله در لیگ امارات
در لیگ12 تیمی امارات، تیم الجزیره با 26 امتیاز و بعد از العین و النصر در مکان سوم جدول قرار دارد. این تیم در سال 1974 تاسیس شده و پیش از این هم دو بار با استقلال همگروه بوده است. اختلاف امتیاز الجزیره با تیم دوم (النصر) دو امتیاز و با تیم العین (صدرنشین) هفت امتیاز است. آنها دو بازیکن خارجی خوب دارند؛ ریکاردو الیویرا و ماتیوس دلگادو که اولی مهاجم و دومی هافبک است. الجزیره در میان 12 تیم، دارای قوی‌ترین خط حمله است. آنها در 14 بازی 38 گل زده‌اند که به‌طور میانگین 7/2 گل در هر بازی بوده است. پس در واقع استقلال با تیمی روبرو می‌شود که حداقل در کار گلزنی موفق هستند و قطعا پرویز مظلومی و همکارانش برای این مهم تدابیری را اندیشه خواهند کرد. این تیم در جدول لیگ امارات با دو امتیاز بیشتر از حریف پرسپولیس (الشباب) قرار دارد. البته آنها در خط دفاعی عملکرد خوبی نداشته‌اند و در 14 بازی 23 گل خورده‌اند یعنی 6/1 گل در هر بازی.
نسف قرسی، بالاتر از پاختاکور
معمولا طی سال‌های اخیر عادت داشتیم که شاهد حضور تیم‌هایی مثل پاختاکور، بنیادکار و نفتچی از ازبکستان به عنوان حریفان تیم‌های فوتبال کشورمان در لیگ قهرمانان آسیا باشیم اما این‌بار تیم دیگری به‌نام نسف قرسی در گروه استقلال قرار دارد. این تیم در سال 1997 تاسیس شده که حدودا 15 ساله می‌شود. این تیم در حال حاضر با 53 امتیاز در مکان دوم جدول 13 تیمی لیگ ازبکستان و بالاتر از پاختاکور 51 امتیازی قرار دارد. در حالی که اختلافش با بنیادکار صدرنشین هشت امتیاز است. نسف قرسی به دو دلیل دیگر هم در مکان دوم جدول قرار دارد. آنها با 43 گل زده و 15 گل خورده بعد از بنیادکار صاحب بهترین خط حمله و خط دفاع هستند. آنها اگر چه در آخرین بازی دوستانه خود صفر-2 مغلوب حریف خود شدند اما فوتبال را مثل اکثر تیم‌های این کشور فیزیکی بازی می‌کنند، ضمن اینکه روی سه امتیاز بازی‌های خانگی‌شان به‌دلیل شرایط استادیوم‌‌هایی که دارند حساب ویژه‌ای باز کرده‌اند.
الریان قطر، 17 بازی، 2 باخت
فصل گذشته السد قطر با وجود شکست در 2 بازی رفت و برگشت مقابل سپاهان و به‌خاطر استفاده از بازیکن دو اخطاره تیم اصفهانی به مرحله یک‌چهارم نهایی صعود کرد و در عین ناباوری قهرمان شد. همین اتفاق نگاه‌های زیادی را متوجه لیگ این کشور کرد.
امروز می‌بینیم در کنار نام‌هایی مثل السد، العربی، الغرافه و الوکره تیم الریان برای چندمین بار جواز حضور در این مسابقات را پیدا می‌کند. باشگاه الریان قطر در سال 1967 تاسیس شد. این تیم در حال حاضر با 29 امتیاز پس از لخویا و السد در مکان سوم لیگ این کشور قرار دارد و طی 17 بازی فقط 2 بار شکست خورده است.
الریان مثل اکثر تیم‌های حوزه خلیج‌فارس که خارجی‌های زیادی دارند از چند بازیکن خارجی بهره می‌برد که داسیلوا مطرح‌ترین آنها است. لباس اول این تیم سیاه و لباس دومشان قرمز است.
به‌هر حال می‌توان اینطور نتیجه‌گیری کرد که برخلاف ادعای بعضی‌ها نه تنها استقلال در گروه آسانی قرار ندارد بلکه با تیم‌های خوب و سختی همگروه است، ضمن اینکه آنها دو بازی مشکل هم با ذوب‌آهن و الاتفاق عربستان انجام داده‌اند.
اما برنامه بازی‌های استقلال در لیگ قهرمانان آسیا
1ـ الریان قطر- استقلال 16/12/90
2ـ استقلال- نسف قرسی ازبکستان 1/1/91
3ـ استقلال- الجزیره امارات 14/1/91
4ـ الجزیره- استقلال 29/1/91
5ـ استقلال- الریان 12/2/91
6ـ نسف قرسی- استقلال 26/2/91