معمای جدایی نیکبخت از استقلال یکی از بزرگ‌ترین معماهای فوتبال ایران است و هر چند وقت یکی از افراد نزدیک به این بازیکن یا خودش درباره این پرونده صحبت می‌کنند.
نیکبخت در آخرین مصاحبه خود حرف‌های جنجالی‌ای درباره این پرونده به زبان آورد و راجع‌به این موضوع گفت: «یک روز به پایان نقل‌وانتقالات مانده بود و من قصد جدایی نداشتم، اما از باشگاه به من گفتند که به تو نیازی نداریم. من هم به دفتر آقای فتح‌الله‌زاده رفتم و به او گفتم که با باشگاه صحبت کند و ایشان با مدیرعامل وقت (قریب) تماس گرفتند، اما مدیرعامل آن زمان استقلال، خیلی سرد با فتح‌الله‌زاده صحبت کرد.»
علی فتح‌الله‌زاده در گفت‌وگو با خبرآنلاین این موضوع را تایید کرد و گفت: «من به مدیرعامل وقت زنگ زدم و گفتم که این بازیکن را نگه دارید، اما آن‌ها تصمیم خودشان را گرفته بودند.»