مهدی نظری درباره غیبت خود در تمرینات استقلال پیش از دیدار مقابل الریان قطر اظهار داشت: در بازی مقابل الجزیره امارات کشاله‌ام به شدت «کِش» آمد اما با گرفتن MRI متوجه شدم مشکل آنچنانی ندارم. همچنین در ناحیه پاشنه پا مشکل استخوان اضافه دارم که نمی‌دانم عمل جراحی انجام دهم یا نه. برخی به من گفتند عمل کنم تا بهتر شوم و برخی‌ها می‌گویند فعلا این کار را انجام ندهم.
وی در مورد خداحافظی‌اش از استقلال و اینکه گفته می‌شود برای فصل بعد با تراکتورسازی تبریز به توافق رسیده است، عنوان کرد: نه تنها از تراکتورسازی بلکه از تیم دیگری هم پیشنهاد دارم اما صحبت خاصی انجام نشده است. در حال حاضر با تیمی به توافق نرسیده‌ام و می‌خواهم کنار خانواده‌ام استراحت کنم.
نظری با اشاره به مشکلاتش در استقلال خاطرنشان کرد: هم به لحاظ مالی و هم روحی و روانی سختی زیادی کشیدم. من به عنوان بازیکن جوان از یک تیم کوچک به تیم بزرگ استقلال آمدم اما از من توقع زیادی داشتند. در مدتی که گل نمی‌زدم تلاش زیادی در تمرینات انجام می‌دادم اما این تلاش‌ها به چشم نمی‌آمد. متاسفانه در این میان برخی‌ها پشت سر من حرف‌هایی زدند که همه آنها را به خدا واگذار کردم.
وی در خصوص اینکه به نظر می‌رسد به دلیل ناراحتی در تمرینات استقلال شرکت نمی‌کرد، گفت: اصلا اینطور نیست. دکتر نوروزی در جریان بود که درد داشتم و نمی‌توانستم با استخوان‌های اضافه تمرین کنم. قلعه‌نویی هم از این موضوع باخبر بود و به او گفتم که برای بازی با الشباب به عربستان می‌آیم ولی نمی‌توانم بازی کنم.
مهاجم استقلال در مورد اینکه در صفحه اجتماعی خود خبر از خداحافظی‌اش با استقلال داده بود، تصریح کرد: خداحافظی من با برخی از دوستان استقلالی‌ام بود. چون لیگ به پایان رسیده بود، با برخی از دوستانم خداحافظی کردم!
نظری درباره ناکامی خود در گلزنی در استقلال یادآور شد: هر بازیکنی ممکن است سال بدی را پشت سر بگذارد اما مردم بدانند من از یک تیم کوچک به تیم بزرگی آمدم و خیلی دوست داشتم برای استقلال مثمرثمر باشم. با وجود اینکه در بیشتر بازی‌های استقلال پاس گل دادم و پنالتی گرفتم اما به لحاظ روحی و روانی خیلی اذیت شدم. در چنین شرایطی که روحیه خوبی نداشتم هیچ گونه مصاحبه‌ای انجام ندادم چون دوست داشتم استقلال آرامش داشته باشد. دوست نداشتم مردم فکر کنند به خاطر پول به استقلال آمدم.
وی با بیان اینکه «تنها بازیکنی بودم که در استقلال و تمرینات این تیم حاشیه نداشتم»، ادامه داد: فردی نبودم که بخواهم پشت سر کسی حرف بزنم اما کسانی که علیه من حرف زدند را به خدا واگذار می‌کنم.
نظری در مورد اینکه صحبت‌های او بوی جدایی از استقلال می‌دهد، به تسنیم گفت: اگر شرایط استقلال برای فصل بعد خوب باشد، در این تیم می‌مانم اما اگر مانند سال گذشته باشد، از استقلال می‌روم. در این فصل سختی‌هایی زیادی کشیدم و برخی از تماشاگران علیه من فحاشی می‌کردند که بابت این موضوع خیلی ناراحت شدم. دیگر نمی‌توانستم این شرایط را تحمل کنم. ای کاش افرادی که علیه من شعار می‌دادند، درک می‌کردند که به تازگی به تهران آمده بودم و نیاز به کمک داشتم.
وی در پایان گفت: باز هم تاکید می‌کنم که من هنوز از استقلال نرفته‌ام و اگر شرایط خوب باشد، دوست دارم در این تیم بمانم. باید از امیر قلعه‌نویی تشکر کنم که تا آخر پای من ایستاد و تلاش‌های مرا در تمرینات می‌دید. خیلی دوست داشتم به استقلال در این فصل کمک کنم اما این اتفاق نیفتاد. از فتح‌الله‌زاده هم تشکر می‌کنم که بارها مرا راهنمایی و به من کمک کرد./ش