با پایان یافتن دور مقدماتی و مسابقه‌های پلی آف در قاره اروپا، چهره 13 تیم صعود کننده به جام جهانی مشخص شدند.
در زیر به بررسی هفت تیم راه یافته به جام جهانی، چگونگی صعود و افتخاراتی که در جام‌های پیشین به دست آورده‌اند می‌پردازیم.
ایتالیا
آتزوری به عنوان تیم نخست از گروه B مرحله گروهی اروپا به جام جهانی راه
یافت. تیم تحت هدایت چزاره پرندلی در 10 دیدار خود بدون شکست ماند و با 22
امتیاز راهی سرزمین سامبا شد. آنها از 20 دوره برگزاری جام جهانی موفق به
18 حضور در این تورنمنت شده‌اند و در چهار دوره (1934، 1938، 1982 و 2006)
نیز جام ژول ریمه را بالای سر برده‌اند.
ایتالیا در 1938 با شکست دو بر یک چکسلواکی، در 1938 با پیروزی چهار بر
دو مقابل مجارستان، در 1982 با غلبه دو بر یک مقابل آلمان غربی و 2006 هم
با پیروزی در ضربه‌های پنالتی مقابل فرانسه عنوان قهرمانی را از آن خود
کرده‌اند.
گفتنی است لاجوردی پوشان در جام جهانی 1970 مکزیک و 1994 آمریکا هم نایب
قهرمان شدند. پنالتی از دست رفته روبرتو باجو در فینال 1994 که موجب از
دست رفتن قهرمانی آنها شد هیچ گاه از ذهن هواداران پاک نخواهد شد.
آنها یک مقام سومی در سال 1990 ایتالیا و یک مقام چهارمی هم در 1978 آرژانتین دارند.
در این تیم جیانلوییجی بوفون با 138 بازی دارای بیشترین حضور در ترکیب
آتزوری است و لوییجی ریوا هم با 35 گل، صدر جدول بهترین گلزنان تاریخ این
کشور را از آن خود کرده است.
آلمان
این تیم هم با صدرنشینی در گروه C موفق شد در تاریخ 11 اکتبر 2013 صعود
خود به جام جهانی را جشن بگیرد. ژرمن‌ها نیز درست همانند ایتالیا بدون شکست
مانده و بهترین خط حمله در میان تیم‌های اروپایی را با 36 گل زده به دست
آوردند. یواخیم لوو که موفق شده پروس‌ها را برای هجدهمین بار به جام جهانی
برساند، هفتمین سال حضور خود روی نیمکت داغ آلمان را سپری می‌کند و به
تازگی قرارداد خود را نیز با این تیم تمدید کرده است.
آلمان سه بار در سال‌های 1954، 1974 و 1990 قهرمانی در جام جهانی را
تجربه کرده است. چهار نایب قهرمانی در سال‌های 1966، 1982، 1986 و 2002 نیز
از آنِ یکی از پر افتخارترین تیم‌های حاضر در جام جهانی شده است. آنها
چهار مقام سومی و یک مقام چهارمی را هم در کارنامه دارند.
گفتنی است لوتار ماتیوس با 150 بازی برای ژرمن‌ها رکورد دار حضور در زمین
فوتبال با پیراهن این تیم است و گرد مولر به همراه میروسلاو کلوزه با 68
گل، بهترین گلزنان تاریخ فوتبال ملی در آلمان هستند. کلوزه می‌تواند با
گلزنی در دیدارهای آینده و جام جهانی، به تنهایی خود را به عنوان بهترین
گلزن تاریخ معرفی کند. این بازیکن لهستانی تبار اگر در جام جهانی گل بزند
می‌تواند رکورد گل‌های زده رونالدوی برزیلی در تاریخ جام جهانی را نیز
بشکند.
هلند
این تیم هم با صدرنشینی در گروه D بلیت خود
برای برزیل را اوکی کرد. آنها در گروهی بدون شکست ماندند که تیم خوب
ترکیه هم حضور داشت اما رومانی در نهایت به مقام دوم رسید و به پلی آف راه
یافت. این تیم در 10 دوره از رقابت‌های جام جهانی حضور داشته اما هیچ گاه
موفق به قهرمانی در آن نشده است. نارنجی‌ها در سال‌های 1974، 1978 و 2010
عنوان نایب قهرمانی را به دست آورده‌اند.
لوییس فان خان اکنون هدایت این تیم را به
دست دارد و امیدوار است با بازیکنانی چون رافائل فان در فارت، روبین فان
پرسی، آرین روبن و وسلی اسنایدر بتواند نخستین جام قهرمانی را برای این تیم
به ارمغان آورد.
ادوین فان در سار با 130 بازی در ترکیب هلند دارای بیشترین تعداد حضور در
تیم ملی و فان پرسی هم با 41 گل، بیشترین گل زده با پیراهن این تیم را
دارد. ضمن اینکه فان پرسی با 11 گل موفق شد عنوان بهترین گلزن دور مقدماتی
را هم از آن خود کند.
اسپانیا
لاروخا که در سال‌های اخیر تمامی افتخارهای
ممکن را به دست آورده، تنها یک دوره در جام جهانی آن هم در دوره پیش عنوان
قهرمانی را به دست آورده است. گل دقیقه‌های پایانی آندرس اینیستا
ماتادورها را به نخستین عنوان قهرمانی در جام جهانی رساند.
آنها برای تکرار عنوان قهرمانی خود در گروه
I رقابت‌های راهیابی به جام جهانی قرار گرفته و به عنوان صدرنشین راهی این
تورنمنت شدند. تیم تحت هدایت ویسنته دل بوسکه با 20 امتیاز عنوان نخست
گروه را به دست آورده تا فرانسه را به پلی آف بفرستد. آنها پیش از این
چهارده بار راهی جام جهانی شده‌اند و در پانزدهمین حضور به دنبال دومین
قهرمانی خود هستند.
گفتنی است اسپانیا در سال 1950 یک مقام
چهارمی را نیز به دست آورده است. در این تیم ایکر کاسیاس با 151 بازی ملی
در صدر قرار گرفته و داوید ویا هم با 56 گل در 95 دیدار ملی در صدر گلزنان
قرار گرفته است.
انگلیس
گروه H مسابقه‌های راهیابی به جام جهانی
2014 شاهد رقابت انگلیس و اوکراین بود که در نهایت هم سه شیر با 11 امتیاز
و با اختلافی یک امتیازی نسبت به اوکراین راهی جام جهانی شود تا شاگردان
اولگ بلوخین به پلی آف بروند.
انگلیسی‌ها که خود را مخترع ورزش فوتبال
می‌دانند، افتخار چندانی در این رشته ندارند. آنها از چهارده حضور خود در
این جام تنها یک قهرمانی در سال 1966 با گل جنجالی جف هرست به نام خود ثبت
کرده‌اند که برای انگلیسی‌های مغرور نمی‌تواند کارنامه مناسبی باشد. البته
یک مقام چهارمی دیگر هم در سال 1990 با مربیگری بابی رابسون فقید هم در
کارنامه این تیم به چشم می‌خورد که باز هم نمی‌تواند منتقدان را راضی کند.
روی هاجسون که اکنون هدایت تیم ملی انگلیس
را به عهده دارد ترکیبی از بازیکنان جوان و با تجربه را به میدان می‌فرستد.
این تیم به عقیده سون گوران اریکسون، سرمربی پیشین این تیم در جام جهانی
پیش رو نمی‌تواند فکر قهرمانی کند. اریکسون جام جهانی 2018 را زمانی که
انگلیس توانایی قهرمانی در معتبرترین جام فوتبال را دارد عنوان کرده است.
پیتر شیلتون با 125 دیدار دارای بیشترین
تعداد حضور در ترکیب سه شیر و بابی چارلتون با 49 گل زده بیشترین تعداد گل
برای انگلیسی‌ها را به نام خود ثبت کرده‌اند.
روسیه
تیم تحت هدایت فابیو کاپلو در گروه F
رقابت‌های مرحله گروهی راهیابی به جام جهانی برزیل قرار داشت که با 22
امتیاز به عنوان صدرنشین به کار خود پایان داد. در این گروه پرتغال با یک
امتیاز اختلاف راهی پلی آف شد تا با پیروزی مقابل سوئد به جام جهانی برسد.
این نخستین بار است که روسیه پس از جام
جهانی 2002 موفق به حضور در این جام می‌شود. آنها تنها یک عنوان چهارمی در
جام جهانی دارند که به سال 1966 بازمی‌گردد. این تیم هفت بار تحت عنوان
اتحاد جماهیر شوروی به جام جهانی رسیده بود و این سومین بار است که با نام
روسیه در این رقابت‌ها شرکت می‌کند.
ویکتور اونوپکو با 109 بازی ملی در صدر
بیشترین تعداد بازی‌های ملی قرار گرفته و ولادیمیر بشاسنیخ هم با 26 گل،
بهترین گلزن ملی این کشور است.