علی کریمی در بازی روز یکشنبه برابر استقلال خوزستان برای اولین بار به عنوان تک هافبک دفاعی در زمین بازی حضور پیدا کرد و فرشید باقری برخلاف بازی های گذشته بیشتر به جلو می رفت و در حملات شرکت داشت.
کریمی که در 3 بازی قبلی به دلیل مصدومیت حضور کمی در ترکیب استقلال داشت، در بازی با استقلال خوزستان به عنوان تک هافبک دفاعی هم به خوبی از حریف توپ گیری کرد و هم به خوبی توانست فضای بین 2 دفاع وسط استقلال را جمع کند.
کریمی از نگاه سایت آنالیز متریکا بهترین بازیکن زمین در بازی روز یکشنبه بود و نقش مهمی در گل نخوردن تیمش ایفا کرد.
علی کریمی که از لیست آخر تیم ملی به دلیل مصدومیت خط خورده بود این روزها انگیزه زیادی دارد که بتواند در اردوی جدید دوباره دعوت شود و بتواند شانس خود برای حضور در جام ملت ها را زنده نگه دارد.
در روزهایی که حضور سعید عزت اللهی در جام ملت ها به دلیل مصدویت در هاله ای از ابهام قرار گرفته است، علی کریمی شانس زیادی دارد در اردوی جدید تیم ملی حضور داشته باشد و برای حضور در جام ملت ها مسافر امارات شود.