وینفرد شفر با قبول هدایت استقلال تهران
روند رو به رشدی با این تیم طی کرد و علاوه بر قرار گرفتن در کورس کسب نایب
قهرمانی لیگ برتر، این تیم را به عنوان صدرنشین گروه D به مرحله حذفی لیگ
قهرمانان آسیا رساند.
در این میان شفر از بازیکنان جوان خود بسیار سود برد و با استفاده از آن‌ها
به این نتایج درخشان دست یافت. این مربی آلمانی که استقلال را به بلوغ و
انعطاف تاکتیکی رسانده ، در ترکیب‌های مختلف خود از بازیکنانی نظیر فرشید
اسماعیلی، امید نورافکن، میلاد زکی‌پور و آرمین سهرابیان بازی گرفته است.
همین اعتماد باعث شد که اسماعیلی به عنوان آقای پاس گل لیگ قهرمانان آسیا
انتخاب شود و از طرف دیگر نورافکن به تیم ملی ایران راه یابد. اما جدیدترین
کشف شفر، استفاده از آرمین سهرابیان به عنوان مدافع مرکزی است. این بازیکن
بعد از مصدومیت شدید پادوانی و سید مجید حسینی به عنوان بازیکن ثابت در
ترکیب استقلال قرار گرفت و بازی‌های درخشانی از خود به نمایش گذاشت. بی شک
ظهور این ستاره‌های جوان ، هواداران آبی‌پوش را به داشتن آینده‌ای درخشان
امیدوار می‌کند.
