امیر قلعه‌نویی سرمربی تیم استقلال در نشست خبری پیش از بازی با گسترش فولاد تبریز اظهار کرد: خوشحالم که یک بار دیگر به تبریز آمدم. خاطرات خوبی در تبریز داشتم و فراز و نشیب‌های زیادی را سپری کردیم. در کنار مردم راحت بودم و قدردان هواداران هستم.
وی ادامه داد: خوشحالم که زحمات آقای زنوزی مالک باشگاه گسترش فولاد به ثمر رسید. آقای خطیبی مربی جوانی است و زحمات زیادی در تیم کشیده و هرچه بخش خصوصی ورود کند پیشرفت خواهیم کرد.
قلعه‌نویی درباره بازی فردا با تیم گسترش فولاد اظهار کرد: تنها فیلمی که از این تیم دیده‌ایم در مقابل نفت تهران بوده است که آن هم بازی تدارکاتی بوده است. گسترش فولاد فوتبال خوبی بازی می‌کند. در خط هافبک نقطه قوت دارد و می‌تواند برای ما مشکل‌ساز باشد. تمرین‌هایمان را دیر شروع کردیم. امیدوارم بازی خوبی را شاهد باشیم.
وی ادامه داد: گسترش فولاد تیمی با انگیزه است و آقای خطیبی یکی از سرمایه‌های مربی‌گری در آینده خواهد بود. ما نسبت به استقلال فصل گذشته شرایط بهتری داریم. در فصل نقل و انتقالات حضور خوبی داشته و بازیکنان خوبی را جذب کردیم ولی چند بازیکن‌مان هنوز به تیم اضافه نشده‌اند.
سرمربی استقلال درباره تفاوت هواداران تراکتورسازی با استقلال با توجه به اینکه یک سال را در تراکتورسازی بوده است، بیان کرد: همه هواداران ما عاشق تیم‌های خود هستند ولی هواداران تبریزی از شه خودر به شهرهای دیگر می‌روند و جو خوبی را ایجاد می‌کنند. به روح مادرم که آخرین قسمم بود دوست داشتم در تراکتور ماندگار شوم ولی دوستان شرایطی را ایجاد کردند که مانع از محقق شدن این امر شد. شعارهایی که در استادیوم یادگار امام علیه من داده شد برنامه‌ریزی شده بود. با این حال ارتباط خوبی با مدیرعامل جدید تراکتورسازی دارم. این را هم بگویم که فوتبال تمام می‌شود ولی دوستی‌ها می‌ماند.