یعقوب کریمی در بازی مقابل لبنان چند دقیقه برای تیم ملی بازی کرد و البته نمایش
قابل قبولی هم در سمت چپ خط میانی و هجومی تیم ملی داشت. کریمی درباره بازی تیم ملی
مقابل لبنان می گوید:« بازی خیلی خوبی بود و خوشحالم که من هم چند دقیقه بازی کردم.
البته نباید به چند دقیقه بازی قانع باشم. از نظر کادرفنی عملکرد مثبتی داشتم و
آنها از من راضی هستند اما هدف دیگری دارم. هدفم این است که بیشتر از این در تیم
ملی بازی کنم و بتوانم برای فوتبال ایران مثمرثمر باشم».
یعقوب کریمی پس ازبازی در تیم ملی حالا باید خود را آماده بازی نفت-
پرسپولیس کند. کریمی در این باره می گوید:« ما به زمین می رویم تا شکست در جام حذفی
روبروی پرسپولیس را جبران کنیم.ضمن اینکه می خواهیم به نباختن در 8 هفته گذشته
ادامه بدهیم و این رکورد را حفظ کنیم. قطعا کار سختی پیش رو داریم، پرسپولیس تیم
بزرگی است و بازی روبروی این تیم دشوار و سخت است. البته ما هدفی جز 3 امتیاز
نداریم و شک نکنید به هدفمان هم می رسیم. »
چند هفته پیش مصاحبه ای از یعقوب کریمی منتشر شد که گفته بود شاید
پرسپولیسی شود. کریمی که فوتبال خود را از استقلال آغاز کرده می گوید:« من این
مصاحبه را انجام ندادم و نگفتم که پرسپولیسی هستم یا به پرسپولیس می روم. من نه
پرسپولیسی ام و نه استقلالی، در حال حاضر نفتی ام و برای موفقیت این تیم تلاش می
کنم».
خیلی ها معتقدند یعقوب کریمی 20 ساله جوان اول فوتبال ایران است. کریمی
در این باره می گوید:« متشکرم از آنهایی که به من می گویند جوان اول فوتبال ایران.
البته به نظر من اگر مربیان به جوان ها میدان بدهند تا انها دیده شوند فوتبال ما
بهتر از اینها می شود. متاسفانه برخی از مربیان اهل ریسک نیستند و به همین دلیل
بازیکنان جوان پشت خط می مانند. خودم دو سال پشت خط ماندم و خیلی عقب افتادم».