براین اساس فتح الله‌زاده مدیرعامل آبی‌ها از چند روز پیش مذاکراتی با چند تن از این شخصیت‌ها داشت و سرانجام توانست علی صلاحی، مدیرعامل سابق پیام مشهد را به این باشگاه پرطرفدار بیاورد.
صلاحی، اگرچه کارنامه آنچنان پرباری در فوتبال ندارد اما مدیریت تیم حاشیه‌خیز پیام و آوردن این تیم به لیگ بر‌تر می‌تواند پررنگ‌ترین موفقیت فوتبالی در کارنامه این چهره نظامی باشد. با وجود این در همان سالی که صلاحی پیام را به لیگ بر‌تر آورد، خداداد عزیزی مدیرفنی آن تیم بود و به واسطه همین، یک سال را در کنار صلاحی سپری کرده و حالا هم از آمدن وی به اسقلال به شدت دفاع می‌کند.
خداداد عزیزی در گفت‌وگو با خبرنگار ایلنا در مشهد در خصوص تجربه کاری‌اش با صلاحی گفت: من حدود یکسال در پیام با صلاحی کار کردم و مدیرفنی تیمش بودم که در همان سال هم توانستیم به لیگ بر‌تر صعود کنیم. آن زمان پولی در باشگاه نبود و علیرغم قول‌هایی که مسئولان خراسان به ما دادند، صلاحی حتی از جیبش برای تیم خرج کرد. هر چند در پیام فضای آنچنان گسترده‌ای برای پیشرفت اقتصادی وجود نداشت اما وی توانست در اولین سال حضورش در فوتبال، آن تیم را سر و سامان دهد و لیگ برتری کند.
وی در ادامه انتخاب صلاحی بعنوان معاون اقتصادی استقلال را تصمیمی عاقلانه توصیف کرد و افزود: صلاحی با پیام موفق بود، حالا استقلال که نسبت به پیام تیم بسیار بزرگتری است و به همین خاطر فضا برای انجام فعالیت‌های اقتصادی هم در این باشگاه گسترده است. قطعا صلاحی با توجه به ارتباطات محکمی که دارد می‌تواند در استقلال موفق باشد و به پیشرفت این تیم کمک کند./ش