به دنبال انتشار اسامی تیم ملی فوتبال و انتخاب 27 بازیکن نهایی منتخب قطبی این سوال به وجود آمد که چرا استقلال- تیم دوم جدول- فقط 2 سهمیه در تیم ملی دارد. شاید بدبین‌ترین کسانی که انتظار انتشار نام 27 ملی‌پوش منتخب قطبی را می‌کشیدند باور نمی‌کردند استقلال در این برهه که از نظر آمادگی جزو بهترین‌های لیگ محسوب می‌شود - به جز بازی با فولاد- تنها 2 ملی‌پوش در تیم ملی داشته باشد اما وقتی قطبی اسامی منتخبان خود را اعلام کرد از میان 27 بازیکن مورد نظرش تنها 2 استقلالی حضور داشتند که شانس بازی آنها در ترکیب اصلی تیم ملی هم بسیار اندک است. قطبی در لیست نهایی خود نام ایمان مبعلی و پژمان منتظری را قرار داده است که بعید به نظر می‌رسد او با توجه به روش 3-3-4 ای که در بازی‌های اخیر در نظر گرفته شانسی به ایمان بدهد. تکلیف پژمان منتظری هم با توجه به ثابت بودن مدافعان میانی تیم ملی روشن است، بنابراین در جام ملت‌های آسیای قطر فقط باید انتظار حضور این دو را در لحظه تعویض کشید مگر آنکه مهره‌های اصلی قطبی با مصدومیت روبرو شوند.
***
فارغ از احساسات رنگی باید کاهش سهمیه استقلال در تیم ملی را از جنبه‌های گوناگون مورد ارزیابی قرار داد. یکی از دلایلی که باعث کاهش سهمیه استقلال شد مصدومیت است. اگر میداودی چند وقت پیش با مصدومیت شدید روبرو نمی‌شد امروز او نیز مسافر جام ملت‌ها بود؛ بازیکنی که به نظر می‌رسید شانس بیشتری نسبت به سایر استقلالی‌ها برای حضور در ترکیب اصلی دارد اما مساله‌ای که امروز غیر قابل حل می‌نماید علت خط خوردن حنیف عمران‌زاده از تیم ملی است. مدافع استقلال در شرایطی که نه مصدوم بود، نه محروم و طی یک سال اخیر حضور مداومی در تمرین‌های تیم ملی داشت ناگهان از تیم ملی خط خورد تا فرصت بازی به دیگر گزینه‌های مورد نظر قطبی برسد. آن قدر ابهام درباره خط خوردن حنیف وجود دارد که حتی خود این بازیکن هم نمی‌تواند پاسخی به دلایل حذفش از تیم ملی بدهد. قطبی پیش از این نیز با حذف نام فرزاد آشوبی نشان داده بود علاقه چندانی به بازی گرفتن از این بازیکن ندارد. شاید هم به خاطر رفتاری بود که آشوبی پیش از بازی با برزیل از خود نشان داد؟!
***
اینکه تیم دوم جدول فقط 2 سهمیه در تیم ملی دارد فقط می‌تواند یک دلیل قانع‌کننده داشته باشد. افشین قطبی پیش از اینها مردان مورد نظرش را برای سفر به قطر شناخته بود و به همین دلیل ترجیح داد کسانی را با تیم ملی همراه کند که با افکارش همخوانی داشته باشند اما حداقل نتیجه منفی که این ماجرا می‌تواند به دنبال داشته باشد این است که به این واقعیت ملموس برسیم قطبی بازی‌های لیگ را آنچنان ملاک قرار نمی‌دهد چرا که اگر چنین بود دروازه‌بان تیم هفدهم جدول به تیم ملی فرا خوانده نمی‌شد یا تیم هفتم اندازه تیم اول جدول بازیکن در تیم ملی نداشت و چندین دلیل روشن دیگر. البته این انتقاد بدان معنا نیست که در تیم کنونی استقلال بازیکنی برای حضور در تیم ملی به آب و آتش زد چرا که آبی‌ها خود طی هفته‌های اخیر با بازی‌های ضعیف‌شان کاری کردند که دست قطبی هم برای کاهش سهمیه استقلال باز شود اما خیلی‌ها بر این عقیده بودند که جباری، مجیدی و حتی محمدی نیز می‌توانستند مسافر قطر باشند.