در اینکه علی کریمی آخرین ستاره نسل حاضر فوتبال ایران است شکی نیست. در اینکه او طرفدارانی بیش از دایره هواداران قرمزدوست دارد نیز شکی نیست. در اینکه حتی میان بازیکنان تیم همیشه رقیب پرسپولیس هم دوستانی دارد نیز شکی نیست. جالب است بدانید خبر اخراج علی کریمی در جمع بازیکنان استقلال هم به همان اندازه شوک‌آور و تکان‌دهنده بود که شنیدن آن برای اکثر طرفداران این رشته تعجب‌آور می‌نمود. عصر روز یکشنبه وقتی بازیکنان استقلال به محل تمرین این تیم رسیدند پس از سلام و احوالپرسی در مورد این خبر و حواشی آن از یکدیگر سراغ می‌گرفتند. عده‌ای تعجب کرده بودند و عده‌ای سوال می‌پرسیدند. آخر اردوی تیم استیل‌آذین در هتل آکادمی مجموعه ورزشی آزادی برپا بود و اردوی استقلالی‌ها در هتل المپیک یعنی در فاصله 300-400 متری یکدیگر. آنها خبر داشتند که استیل‌آذینی‌ها ظهر روز بازی ناهار خورده و پس از آن برای مسابقه برابر استقلال مهیا شده بودند. این سوالات البته در نهایت تغییری در فضای تمرین آبی‌پوشان تهرانی ایجاد نکرد. مگر آنکه اکثر استقلالی‌ها بابت این اتفاق اظهار ناراحتی می‌کردند و معتقد بودند این نوع برخورد با کریمی آخرین و تنهاترین راه برای تنبیه او نبوده است و می‌شد در شرایطی بهتر با او در مورد آشامیدن آب در محل تمرین برخورد کنند.
نکته جالب‌تر آن بود که وقتی در اواسط تمرین بحث در مورد کریمی و اخراجش(!) به مراحل تحلیل خبر رسید تعدادی از بازیکنان که جدول بازی‌ها را از حفظ بودند با علم به آنکه بازی بعدی تیم مرفاوی (مس) برابر همین استیل‌آذین است می‌گفتند که این ماجرا فقط به سود «صمد آقا» شد. آنها معتقد بودند صمدآقا فصل پیش هم در هر دو بازی رفت و برگشت برابر استیل‌آذین از این قبیل شانس‌ها آورده بود و حالا هم بار دیگر به محض رسیدن بازی تیمش (مس کرمان) به استیل‌آذین علی کریمی اخراج شده است. استقلالی‌ها در میان خودشان می‌گفتند خوب است که پس از یک بازی اخراج علی کریمی بخشیده شود، آن وقت است که خوش‌شانسی صمد آقا حسابی مشخص خواهد شد. البته در اینکه استیل‌آذین قرار است بدون علی کریمی به مصاف مس برود شکی نبود، چون او در مصاف با استقلال سه‌کارته شده بود و تحت هر شرایطی اجازه حضور در این دیدار را نداشت ولی بازیکنان استقلال این نکته را فراموش کرده بودند.
بازیکنان استقلال عصر روز گذشته هم پس از حضور در محل تمرین‌شان با مشاهده خبرنگاران کنار زمین سراغ علی کریمی را می‌گرفتند و دوست داشتند بدانند که در نهایت چه سرنوشتی در انتظار این ستاره فوتبال ایران خواهد بود. جالب‌تر آنجاست که اکثر بازیکنان استقلال بر این باور و عقیده بودند که باشگاه استیل‌آذین علی کریمی را خواهد بخشید. استقلالی‌ها البته بیشتر رفقای علی کریمی مثل فرهاد مجیدی، ایمان مبعلی، میلاد میداوودی، محمد محمدی، حنیف عمران‌زاده، فرزاد آشوبی و دیگر بازیکنان این تیم می‌گفتند علی کریمی یکی از اصلی‌ترین جذابیت‌های لیگ‌برتر است و بدون او بازی‌های استیل‌آذین دیگر آن جذابیت قبل را نخواهد داشت.